18.

        “我的意見已經表達得很清楚了。從道德來說，在場諸位都是高尚之人，不該對同類的苦難無動于衷；從實際來說，這里有若干礦工；三位石匠，三位木匠，兩位鐵匠；一位藥師與一位文書，我自己也略通文字。”你哥哥有條不紊慷慨陳詞，“相比于坐視他們在城外滯留或是在荒野上流浪至腐朽，我相信接納他們對雙方都更為有利。譬如……”

        他沒有看你。而你的位置足以把在場所有人的神色盡收眼底。行會領袖，表情松動。教士，眉頭蹙緊。不乏有幾位大約是城防軍代表顯出急不可耐的模樣，有一瞬間你不由懷疑本城的鐵匠是不是仗著壟斷吃足了利益。

        當然，原則上這也不是什么跟你很有關系的事。

        對你來說最值得甚至唯一值得考慮的還是你哥——他的這些話。會達成什么后果你也不關心，這樣的談判你知道太多，無論從歷史從傳聞還是從你跟隨他的那十幾年見聞里。成則雙方和談，行會吸納成員又為其他人劃分可供居住的住宅或者荒地，不成則……沒有不成。你跟過你哥哥十幾年見證的談判也數以百計，所以你知道人們在他面前動搖的情形。他會成功的。你唯一有疑問的是……

        “一派胡言！”

        你的交易對象發出大叫。他說，……一些你也很熟悉的會發生在類似情景下的反駁，疫病啊糧食啊治安啊，什么的。你注意到他沒有提及皇帝失蹤，也許是因為不愿告知民眾。也許是因為他也沒有被告知。你不確定自己是否應該為此感到稍微放松——然后你意識到你根本不用考慮“放松”，因為——

        你哥哥把目光投向這個男人……投向站在這個男人身旁的你。

        他笑了笑。

        ……

        你唯一有疑問的是：將成功的是怎樣的皇帝。

        在這里見到你哥的時你就不再心懷僥幸了。那不會只是你哥哥——那必然也是皇帝。看他談判時的神態聽他說的話還有他這一瞬的注視。你如此熟悉……以至于不需要什么單一的細節來證明。

        內容未完，下一頁繼續閱讀