艾拉瑞安靜地聽著。她為他由衷地感到高興，這份高興是真實且純粹的。在卡斯帕為她構建的這座華麗、孤寂的牢籠里，瑞安的聲音像是從遙遠故鄉吹來的一陣風，帶著維里迪安yAn光下青草與泥土的氣息，證明著世界上還存在著另一種截然不同、卻無b真實的生活。她發現，自己對他確實只剩下對故友的懷念與祝福。那個十五歲夏天的約定，早已在漫長的時光中風化，褪去了所有曖昧的sE彩，變成了一個遙遠、模糊且無害的夢境。
然而，他描述的每一個幸福細節——莉莉安全息影像里那雙不染塵埃的眼睛，她妻子烤盤里散發著甜香的蜂蜜餅g，院子里在暮sE中明明滅滅的發光小蟲——這些瑣碎而溫暖的意象，在她眼前構建出一個她永遠無法觸及的世界。它們激起的漣漪并非喜悅，而是一種更深、更沉的孤寂。每當通話結束，通訊器暗下去，房間回歸它一貫的、昂貴的寂靜時，這種孤寂感便會從四面八方涌來，將她密不透風地包裹。
而所有這些漣漪，所有這些由對b而生的刺痛，最終都會匯向同一個無法被忽略的漩渦——那副偶爾間發現的卡斯帕的畫上的黑玫瑰。
它盤踞在她心頭，或許這只不過是一個無關緊要的藝術處理，但是她依舊敏銳地覺得不對勁。她知道，直接去問卡斯帕，只會讓他用更多的謊言和警惕將那道墻筑得更高。唯一的突破口，可能就在電話那頭那個一無所知的、幸福的“外人”身上。這個念頭在她心中盤桓了數周，像一顆深埋的種子，等待著一個合適的時機破土而出。
終于，在一次通訊中，當瑞安再次聊起他那個種滿了各種花草的小院子時，艾拉瑞感到時機來了。他正興致B0B0地抱怨著一種特別嬌氣的蘭花有多難養，yAn光、水分、溫度，哪一樣都不能出錯。他的聲音里充滿了屬于尋常人生的、鮮活的煩惱。艾拉瑞安靜地聽著，等待著，讓話語間的沉默自然地發酵了幾秒，然后用一種她自己都感到陌生的、經過JiNg心打磨的輕松語氣，將那個問題拋了出去。
“瑞安，我問你一件事，”她的聲音聽上去像是在討論一個再普通不過的園藝問題，聲線被刻意放得平緩，聽不出任何波瀾，“你當年在莊園，畢竟是專業的園藝學徒。你還記得嗎？十五歲那年，莊園的玫瑰園里……有沒有過一種黑sE的玫瑰？”
她屏住呼x1，等待著判決。
電話那頭，傳來瑞安爽朗的笑聲。那笑聲純粹而無憂，像維里迪安夏日午后的yAn光，瞬間刺痛了艾拉瑞緊繃的神經。
“黑sE的玫瑰？艾拉瑞，你怎么突然問這個？當然沒有了。”他的回答坦然而g脆，“他們那種古板的老派貴族，最講究血統純正，連花園里的玫瑰都只種最傳統的、有據可考的古典品種，花sE譜系都得清清楚楚。怎么可能允許那種通過基因改造培育出來的、在他們看來‘血統不純’的玩意兒出現？”
“是嗎？”艾拉瑞將目光投向窗外那片蒼白的天空，努力維持著聲音的平穩，“我只是看到了一幅畫，隨便問問。”這是一個倉促間編造的謊言，卻又無b接近真相。
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