那一夜之後，青尾瓶像一尾伏在袖中的小魚，安靜得出奇。第八夜，葉紋忽明，瓶身浮金——那些筆畫既不像山字也不像水字，卻自成一派；金紋一收，瓶口竟任她輕輕一擰便開。她湊近看，只見里頭滾著一粒綠露，不大過h豆，轉一圈便把整個瓶腹映成nEnG綠。她嗅了嗅，只聞到一線清甜，像陳木匣底粘住的桂花糖，薄得幾乎沒有。
“就這？”她關上蓋，收進x前鹿皮囊，那GU剛剛沖上來的興奮又飛快落了下去。回屋補了一覺，第二天照例去藥堂。
那陣子，顧青禾心里像走不動路。譜也練，針也學，可一到打坐，眼皮便沉。蘄老冷冷看了幾日，終於把書一闔：“你要銀子。”他把話說得很直，“每上一層，例銀翻一番。”
話落下去，像把一塊石丟進井里——咚的一聲，水紋自己往外擴。顧青禾愣了半息，心口那條細線一下拉緊。她想起河灣村的屋檐、母親縫的桑葉符、登門討賬的人；想起盧至說的“我們不稀罕”的玩笑，心里卻知道——她稀罕。銀子能換米、換藥，能換一家人夜里睡得安穩。
自那天起，她把自己的日子切成四塊：
清晨，進青礪室行四序。她把“冬藏”練到像呼x1一樣不需要想——納四、藏四、運四、歸四，步子不急不躁，遇到心跳快了，就把步子再拆細。
午前，隨蘄老出關行診，學入脈三法：看步、按息、針前息。她的涼并不能斷人筋骨，卻能把亂喘一點點鋪平；有一回，一名挑夫熱瘧反覆，她只在其膻中守了兩柱香的“平”，蘄老才落針，熱便退了大半。
午後，在書寮抄養年錄與方記；字從丑到不那麼丑，手從抖到不再抖。
日暮，到百鍛司邊的場子看步，偶爾照著木樁偷偷走兩式；回房前，再走一輪最短的“冬藏”，像把一盞燈罩回掌心。
盧至在灶間越混越熟，成了老竈頭的“半邊火”。他把“微沸”的四個拍，分成一二三四四段讓小徒照聲記。他常笑說：“鍋會說話，你要聽懂。”賀砧頂著瀑水，把玄犀經熬到了第三重，背上y得像兩塊生鐵；也有失手的時候，夜里疼得睡不了，他就到蒿穗谷找顧青禾按“冬藏”，磨一磨那GU逆上來的躁。
蘄老說到做到。顧青禾推過第一層時，例銀翻一番；一年半後，她把第二層也磨過，例銀又翻了一番。她每月都把一半寄回河灣村，讓人捎話給母親：衣裳別攔著穿，冬天別省柴。她自己吃仍舊吃灶間的粗飯，盧至笑她摳，她笑而不答，把笑夾在白饃與稀粥中間嚼下去。
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