花石綱擾民他素來是知道的，只是不愿改罷了。這塊神功昭運石從太湖沿著汴河而上，一路上不知拆了多少橋洞城郭，但他實在是喜歡那塊石頭，對這些也就視而不見了，只是有些煩朱勔不會善后，導致強盜滋生——自古以來只有百姓向國家交稅的，給這些賊匪又算怎么回事？
他心里埋怨，面上倒是不顯：“既有強人，何不通報官府，委派廂軍來剿？”
那漢子看他實在是天真，哎喲哎喲了兩聲，取笑道：“我的大官人哎，你平日里只在家里高坐讀書嗎？那歌里都唱呢，‘金腰帶，銀腰帶，趙家世界朱家壞’，我們若要官府出兵剿匪，還得付額外的稅錢哩，細想想，還是強人公道些！”
持盈冷不丁踩中了一個深坑，水濺出來，濕了他的靴子。
百姓拿官府和強盜相比，后者竟然還贏了。他不知道說什么，盯著靴子上的水漬看，不知道是在惱恨靴子濕了還是旁的，臉上便沉了下來。
蔡攸和他同行回去，見他唇上那個笑弧都不見了，但有礙于朱勔乃是他家門人，只點一句道：“百姓奉養君父，乃是理所當然的，官家若是仁慈，見不得這水匪擾民，我即去信告知三哥，叫他帶兵剿了，平安一方也便是了。”
不遠處的鎮江，知府正是蔡攸行十五的族兄。
蔡攸與蔡瑢即使政見不同，倒也覺得“豐亨豫大”四字沒有錯，皇帝原本就應受天下之力奉養，況且持盈在少年時便是富貴叢里生長的紈绔個性，哪能容忍自己有得不到的東西？只是原本皇帝高坐龍椅，李伯玉陳禾等人說破了天地持盈也無動于衷，只是這一下子見了真狀，才有些苦惱罷了。
這苦惱稍過一陣就會歇去，畢竟只是少吃幾口魚，見面費力些罷了，和皇帝的寶貝石頭比起來算什么呢？
而持盈在行至客居寓所之前顯然還沒收拾好心情，也不顧靴子已臟，就向衛士道：“給我牽匹馬來。”
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