說來慚愧，明明占據了伏爾加河入海口里海的佩切涅格汗國，居然還不懂如何從苦鹵一般的里海中分離出食鹽，他們明明可以不缺鹽的，卻不得不與東羅馬商人交易。那些奸詐的羅馬商人不可能摸著良心做生意，佩切涅格人不得不拿出更多的馬匹交換鹽巴，甚至這里還存在限購。

        羅馬商人也有自己的說辭：“我們這干的可是殺頭的買賣，若是被克里米亞總督發現，我們必將全家被殺。你們無權有任何抱怨。”

        可汗動了心，一位年輕人被委以重任。

        “卡甘，你年齡已不小，想要繼承我的汗位你必須拿出一系列的功績向其他部落證明自己。你作為本汗時節前往羅斯，帶著我們的駿馬去盡可能地交換他們的寶貝！”可汗如此命令自己的兒子，雖然年輕的太子卡甘有一點懷疑，終究這是立功之事，倘若此行自己帶回來大量的鹽，豈不是成為整個聯盟的大英雄？

        如果可以好好生活，佩切涅格人也不愿馳騁草原拼殺生存空間，奈何草原說大是大，說小也是小，至少有四方勢力勢力爭奪龐大的南俄-內高加索草原，佩切涅格若是示弱，結局可是族滅。

        留著八字胡的卡甘帶著他的貼身衛隊與商品化的馬匹，隨著斯拉夫客商的引路第一次抵達森林與河流交織的基輔。

        卡甘一行人抵達時正值夏至，基輔民眾在他們的河畔大祭壇，各個頭戴漂亮的花冠，圍繞著祭壇的神木矩陣手舞足蹈轉圈圈。斯拉夫人在祭司他們的太陽神與農神，希冀莊稼茁壯成長取得豐收。

        卡甘一行都是看客，他尊重這群斯拉夫人的信仰，滿腦子想的還是盡快去往北方。

        佩切涅格太子親自抵達基輔，馬隊攜帶的一小部分牛皮、羊皮和羊毛就地賣掉了，從而換取一批麥子，供給北上隊伍的人與馬匹的食用。

        他們在基輔逗留到儒略歷的七月下旬，漫長的陸路北上之旅這才正式開始。

        相比之去年薩克伊的探險，這支佩切涅格馬隊的規模太大了，走便捷的水路根本不可能。

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