“就沒(méi)有水路嗎？他們總不至于在一條河也沒(méi)有的地方建造城市。依我看，烏得勒支和弗蘭德斯那邊的家伙可以給你方案。”

        話說(shuō)至此，卻見(jiàn)年輕的胖子紅狐已經(jīng)激動(dòng)得顫抖，他實(shí)在憋不住索性搶過(guò)國(guó)王的話語(yǔ)，嗓音憨厚又洪亮：“走水路去亞琛，可以！”

        “你？”留里克瞅向他，其他人皆也如此。“可有方案？！”

        “有！我在鹿特斯塔德可是和弗蘭德斯的那些貴族聊了聊，有個(gè)叫丕平的管家，我和他有生意上的關(guān)系，而且……”

        “別廢話了！紅狐，快說(shuō)。”

        “是。”紅狐見(jiàn)大王不厭其煩，便一板一眼地提出一個(gè)河流的名字：“馬斯河。我們走馬斯河！”

        “馬斯河？”留里克多問(wèn)了幾次，紅狐不斷強(qiáng)調(diào)它的名字。

        留里克對(duì)馬斯河最大的認(rèn)知不止因?yàn)樗且粭l河流。1914年，快速推進(jìn)的德軍第二集團(tuán)軍一部，排著整齊的步伐意欲通過(guò)馬斯河橋繼續(xù)推進(jìn)，竟被駐扎此地的英軍也重機(jī)槍成片掃倒。迂腐的將領(lǐng)竟令士兵發(fā)動(dòng)線列進(jìn)攻，以十九世紀(jì)的步兵戰(zhàn)術(shù)硬闖機(jī)槍陣地，皆稱重機(jī)槍下的犧牲品，釀成一場(chǎng)荒唐的鬧劇。

        馬斯河的源頭何在？至少它是逼近亞琛的最近大型水道。

        根據(jù)紅狐從弗蘭德斯人嘴里套到的“商業(yè)情報(bào)”，原來(lái)馬斯河本就是運(yùn)輸羊毛的可選路徑。走水道要繞路，好在比陸路通道能低成本運(yùn)輸更多貨物。無(wú)論水路還是羅馬大道的陸路運(yùn)輸，商人必須在馬斯特里赫特市鎮(zhèn)留駐。只要到達(dá)這一市鎮(zhèn)，直通亞琛的平坦羅馬大道近在眼前。

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