“祖逖，你領一千弓箭手把守周圍街道！”待得接近了城墻之后，王鎮惡向著身邊的一個年青將領吩咐道。
未慮勝，先慮敗。一旦他們在上面支撐不住，到了要撤退的時候，有這一千弓箭手埋伏在兩側，到時候也要容易得多。
祖逖與現在正在城墻上抵御項羽的劉琨，皆是最近劉裕重點培養的將領。這二人盡皆天資不俗，又聽聞這二人聞雞起舞，既有天資又懂得勤奮，這樣的人假以時日必成大器。
說起來，出世的劉姓人才之中，劉備得到的是最多的一個，很多劉姓人才都被植入成了中山靖王劉勝之后。但偏偏歷史中劉琨這個根正苗紅的西漢中山靖王劉勝之后，被植入到了荊北這里。
祖逖與劉琨，都是東晉著名的愛國將領，兩個人互為一生之友，但是結局卻都不怎么美好。
永嘉之亂，洛陽淪陷，祖逖率親族鄉黨數百家南下，他自己被瑯琊王司馬睿任命為徐州刺史；劉琨則帶領一千余人來到晉陽，過著“以孤立之身，游于豺狼之窟”的日子。
雖然司馬睿并未有北伐之志，但祖逖卻并未受到影響，他自募戰士，自造兵器，加上宗族部曲的全力支持，祖逖收復了豫州，打通了北伐的通道。
在對抗后趙期間，祖逖不僅多次打退趙軍，還一舉收復了黃河以南中原地區的大部分土地，就連當時的“狠人”石勒也不得不暫避鋒芒，主動申請修好，促成邊境暫得和平。
相比祖逖，劉琨也沒好到哪里去，白手起家的他“翦除荊棘，收葬枯骸，造府朝，建市獄”，讓晉陽重新恢復了生氣。
后來劉琨堅守晉陽九載，抵御漢趙和后趙入侵，使其成為晉朝在中原的少數幾個存留抵抗勢力之一。
這兩個至交好友，一人在北，一人在南，一個中流擊楫以復濟中原為己任，一個枕戈待旦志在驅韃討虜光復晉室，眼看北伐大業將成，祖逖與劉琨卻再次殊途同歸。
祖逖收復河南，朝廷卻派有才望卻無遠見的戴淵督司兗豫并雍冀六州諸軍事、司州刺史，出鎮合肥，又患權臣王敦因為跋扈而再起禍端，最終憂憤成疾，郁郁病終，晉元帝追贈其為車騎將軍。
劉琨督并州諸軍事，在與進犯的石勒在交戰中，因為全軍盡出導致中伏大敗，丟失并州。
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