他做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)到自己躺在湖心小島的巨樹下，意識(shí)清醒卻動(dòng)彈不得，連眼皮都只能勉強(qiáng)掀開一條縫。不久前剛殞命于劍下的山羊幼崽溫順地臥在他身邊，如同依偎母親懷中小憩，純?nèi)坏男刨嚒⑺沙凇５k方從睡夢(mèng)中醒來，毛絨的腦袋就往他胸腹上鉆，像是餓了，本能地尋找食物。沒能找到溢奶的乳頭，祂便伸出細(xì)長(zhǎng)的舌，有一下沒一下地舔舐他的身體，舔去衣物、皮膚、血肉，最后干脆探入大開的腹腔啃食內(nèi)臟。
近乎真實(shí)的劇痛滿溢了他，一直滲透到尚且完好的四肢，令他的指尖都跟著顫抖起來。這痛楚應(yīng)當(dāng)足以將他從夢(mèng)中喚醒，但他仍躺在那里，目睹祂慢條斯理吃空自己的身體，甚至任由那柔韌的舌頭在腹腔中攪動(dòng)仍內(nèi)心空茫，沒有任何慌亂恐懼，只有疼痛不時(shí)引發(fā)細(xì)小抽搐。山羊偶爾抬起血淋淋的臉孔同他對(duì)視，嘴邊沾著肉屑或肝臟碎片，祂像是在笑，矩形眼瞳里幾乎流動(dòng)脈脈溫情。遠(yuǎn)處傳來人聲，一遍遍喚著他，要求他即刻睜開眼睛……山羊愈發(fā)煩躁，最后一口咬穿他的一根肋骨。
勇者終于驚醒，冷汗涔涔，心悸不已。被生吃的痛楚還停留在身體深處，他下意識(shí)去摸那根骨頭的位置。它還在那里，連同他的全部的內(nèi)臟皮肉，完好無損。天已經(jīng)亮了，女孩經(jīng)過一夜休息狀態(tài)恢復(fù)許多，正在他眼前晃動(dòng)手指。你做噩夢(mèng)啦？她問。
他沉默，半晌才調(diào)整好呼吸，說沒什么。
自從發(fā)覺自己不老不死的體質(zhì)后，勇者就鮮少做夢(mèng)了。他的睡眠質(zhì)量一向很好，又下意識(shí)盡量不去反芻發(fā)生過的事情，就算做夢(mèng)也總是模糊不清，沒什么實(shí)質(zhì)性內(nèi)容，不會(huì)給他白天正常生活帶來負(fù)擔(dān)。可這個(gè)夢(mèng)實(shí)在太過清晰可觸，內(nèi)容也令人不安，他不能不認(rèn)為它有所預(yù)示。
但眼下他只是勉強(qiáng)笑了笑，催促女孩跟著修女們?nèi)コ栽顼垺?br>
飯桌上他問：你上過學(xué)么？
女孩抹了一把嘴邊，小聲說：在孤兒院有老師教識(shí)字算數(shù)，我學(xué)得最好……但他們的筆會(huì)斷，墨水瓶自己翻倒，椅子也會(huì)莫名散架，后來沒有人想和我坐在一間教室里，第二年我就走掉了。
勇者摸了下她的頭頂，告訴她：你不是掃把星，只是沒能生活在和你相似的人周圍。
頓了頓，他又問：你愿意跟我去王都嗎？他原以為女孩起碼會(huì)猶豫片刻，但她不假思索地點(diǎn)頭說好，反而嚇了他一跳。
反正不會(huì)比在這里更糟。女孩說著把最后一塊面包塞進(jìn)嘴里。王都遠(yuǎn)不遠(yuǎn)？要走多久呢？我不太會(huì)騎馬，你也租不起馬車吧？
勇者不知道怎么回答這一連串問題，只說要在這里再停留一段時(shí)間。他拜托教堂姑且收留女孩幾日，自己回到鎮(zhèn)上找了份給餐館后廚打下手的工作。足足等了十天，譚松終于將回信捎來。勇者忙到深夜才有空看那封信，內(nèi)容很短，答應(yīng)了他之前的請(qǐng)求，又附贈(zèng)了一份他看不太懂的文書，末尾有個(gè)花紋繁復(fù)的徽記。收到信的第二天他向餐館主人辭別，動(dòng)身去接了女孩出來。見他來了，小孩立刻從神官身后竄出，一頭扎進(jìn)他懷里。被勇者強(qiáng)行按著才不情不愿跟人道謝并告別。
路上勇者問她在教堂過得不開心嗎，女孩就撇撇嘴：他們的規(guī)矩比孤兒院還多呢，白天一整天研習(xí)圣典，睡覺之前還要跪下來禱告。意識(shí)到并不是在往城鎮(zhèn)外走，她又問：我們?nèi)ツ睦铮?br>
勇者回答說是去魔法學(xué)會(huì)。他已打聽過學(xué)會(huì)派遣駐扎的時(shí)間差不多也是七八年前，正對(duì)上他先前的推測(cè)：女孩的雙親恐怕就是遷居這里的先遣成員，只是還沒安頓下來就橫遭不幸。
學(xué)會(huì)據(jù)點(diǎn)在一座不怎么起眼的小樓里，進(jìn)門才發(fā)現(xiàn)建筑內(nèi)部的空間比外面看起來大了許多倍，一大一小兩個(gè)人都看得咋舌。勇者遞交了那份文書，有專人將他們引到另一處房間，地板上畫著偌大一個(gè)法陣。聽從指示站進(jìn)去之后，不遠(yuǎn)處的中年巫師啟動(dòng)法陣，才像剛想起來似的提醒勇者：沒有魔力的人可能會(huì)有點(diǎn)不適。
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