太元九年二月二十七日，都督江、荊、梁、益、寧、交、廣七州諸軍事、荊州刺史、南蠻校尉、豐城郡公桓沖病逝，當桓沖的死訊傳到建康，百官震動，朝野不安！
龍亢桓氏自從桓溫得勢后，以荊州為大本營，建立了十萬西府軍，荊州附近乃至江州、揚州都成為桓氏的勢力范圍，歷經(jīng)桓溫、桓豁、桓沖三兄弟近三十年，已經(jīng)根深蒂固！
自從桓沖繼承桓氏家主以來，主動拿出揚州與陳郡謝氏和解，共同輔佐晉帝，維持權力天平，十幾年來相安無事。荊州有桓沖這樣的文武雙全且謙遜有禮的人執(zhí)掌，江左朝廷也非常安穩(wěn)。
可是桓沖一死，江左朝廷立刻就會形成陳郡謝氏一家獨大的局面，再沒有人能夠?qū)χx氏的崛起構成威脅了！
士族們擔憂謝氏一家獨大，會蠶食他們的利益，司馬氏皇室擔心謝氏會如同當年的桓氏一樣霸道，謝安也避免不了走桓溫的老路，百官都在觀望，建康城內(nèi)外所有的注意力都集中在謝安的府邸！
正當所有人都屏氣凝神的時候，會稽王司馬道子在秘書丞王國寶的慫恿下頻繁進入臺城覲見晉帝，說謝安馬上等到北伐結束，就要召集北府兵集結建康，逼迫皇帝禪位，由陳郡謝氏取而代之云云。
“陛下，陳郡謝氏狼子野心已昭然若揭，再不加以制止，只怕江山旁落，天下易主啊！”王國寶對岳父謝安恨之入骨，巴不得謝安倒臺，然后他可以借著會稽王司馬道子之力進入朝堂，參與議政。
“陛下！”
會稽王司馬道子也急著奏道：“桓沖一死，龍亢桓氏群龍無首，太傅謝安要是趁機兼并荊州，將西府兵的軍權拿到手，那么天下的精銳都將集中在謝氏手中，連陛下這個天子也不得不仰人鼻息啊！”
何止是以后仰人鼻息？
自從登基以來，桓溫、王彪之、王坦之、謝安，這些士族門閥的家主一個接著一個如同一座大山壓在晉帝的肩頭，讓他喘不過氣，生不如死，形同傀儡！
晉帝司馬昌明本就對太傅謝安心存忌憚，桓沖一死，他的憂慮就更深了！再加上司馬道子和王國寶一左一右進讒言，晉帝已經(jīng)準備要對謝安動手了！
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