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作為日本最主要的對外貿(mào)易港口，長崎港幾乎整合了整個國家的商業(yè)資源，其商業(yè)價值不言而喻。雖然經(jīng)營規(guī)模暫時還無法與定海港這樣的大港相提并論，但每天進出港的貨物和出入市場的資金，都是一個極為龐大的數(shù)目，在日本已是獨一檔的存在了。以長崎港今時今日的繁榮程度，毫不夸張地說，只要是能夠用錢買到的東西，幾乎都可以在本地的市場上找到。
在這樣一個充滿了金錢味道的地方當官，小崎祐太自然不可能成為一塵不染的清官。事實上相較于歷屆前任長崎奉行，他在斂財這方面的手段還有過之而無不及，在任期間不但加強了各種稅賦的征收力度，而且還會主動插手一些大宗交易，從中謀取好處。
不過從某種角度來說，小崎祐太倒是“公私分明”，斂財?shù)耐瑫r也沒忘記自己的職責，上繳給幕府的財稅和各種來自海外的奇珍異寶是一年比一年多，由此也牢牢把控住了長崎奉行這個肥差。
石成武道：“這么說來，此人算是個貪官？”
何禮道：“是，也不全是，此人治理地方還是頗有些手腕。在他上任之后，長崎港已新建了十多里長的港區(qū)，配套設(shè)施也很齊全，大大提升了港口的運轉(zhuǎn)效率。此外他對本地的盜搶案件處理極為嚴厲，本地的治安狀況也較前些年好了許多……就我所知，外國商人對其評價大多還是比較正面，認為此人雖然有些貪財，但收錢辦事也算有信用。”
陶弘方笑道：“想必何會長也送了不少吧？”
何禮對此倒是毫不避諱：“商會有很多事情都得與官府打交道，所以也少不了要上貢燒香。就算沒什么事求助于他，每年也還是要花一些錢來維護這層關(guān)系。此間道理，相信陶大人也能理解。”
何禮這話說得很是實在，陶弘方聽了之后也不疑有他。事實上從進港時看到那么多與海漢相關(guān)的大型廣告招牌，便不難想到海漢商家與本地官府相處不錯，而這樣的良好關(guān)系大概也不是靠著老老實實做買賣就能建立起來的。
而且何禮本身就有官方背景，與長崎當局的交往可能也會附帶有某些秘密任務，這就不可輕易對外人透露了，陶弘方也很知趣地不會去追問其中細節(jié)。
由于第二天還要跟小崎祐太會談，眾人在宴席上都比較克制，也婉拒了商會安排的后續(xù)節(jié)目。回到住處開了一個簡短的準備會之后，眾人便各自回房休息，抓緊時間養(yǎng)精蓄銳。
翌日一早，眾人還在吃早飯的時候，小崎成二郎便登門了。他是來確認今天使團出席會談的人員，順便也充當他們前往奉行所的向?qū)А？磥硭蛱祀m然走得匆忙，但也并非對使團動向毫不關(guān)注，還知道使團是住在了海漢商會所安排的這處商棧。
與眾人預料有所偏差的是，長崎奉行所并非他們先前所見過的那種傳統(tǒng)日式城堡，而是一座莊園式的官邸，最高的建筑也僅有兩層而已。
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