直到大約十五年前，海漢通過金州會談，基本控制住了東北亞地區(qū)的局勢走向，才開始逐步松綁對西方商人的限制，允許東印度公司在定海港這里擴大經(jīng)營規(guī)模。
而早就饑渴難耐的荷蘭人立刻投入重金，在定海港最黃金的地段圈下一大塊地皮，耗時兩年修建了這處占地面積達百畝的大型商棧，用于取代在貿(mào)易領(lǐng)域已經(jīng)沒太大發(fā)展前途的臺灣大員港。
在這處商棧投入使用之后，東印度公司與大明之間的貿(mào)易量立刻翻了三倍，而由此所帶來的可觀利潤，更是讓荷蘭人毫不吝嗇地加大了后續(xù)投入。不僅從巴達維亞派來了不少得力人手，而且還入鄉(xiāng)隨俗地將這處商棧內(nèi)的裝潢也改為了更容易獲得客戶好感的中式風(fēng)格。
皮特在很小的時候就隨父輩到了三亞，并且在那里生活了很長時間，不但學(xué)了一口地道的海漢官話，而且對于海漢的風(fēng)土人情乃至社會結(jié)構(gòu)，都有了比較深入的了解和認識。所以在他成年之后，也理所當然地從事了外交和外貿(mào)的相關(guān)工作。
他在調(diào)來舟山之前，就曾在東印度公司駐三亞的官方機構(gòu)工作了兩三年。五年前他被委以重任，到舟山接替年老退休的上一任商棧主管。
皮特雖然年輕，但憑借對海漢的了解和毫無障礙的溝通能力，在上任之后就很快取得了成績，接連在江浙地區(qū)購入了幾批利潤頗高的緊俏商品，從而贏得了巴達維亞的認可。半年的考察期剛過半，他就被公司董事會正式任命為舟山商棧的負責(zé)人，并且全權(quán)主管東印度公司在東海地區(qū)的各項貿(mào)易事務(wù)。
這也就是說，凡是貿(mào)易領(lǐng)域的事務(wù)，皮特?zé)o需向巴達維亞請示就可自行拍板作出決定。這項權(quán)力讓他可以在東海地區(qū)調(diào)動物資、資金、人員和船只，并且代表東印度公司與海漢或其他國家簽署各種商業(yè)協(xié)議，權(quán)限范圍可謂相當大了。
但即便如此，皮特也沒有滿足于現(xiàn)狀，并不打算止步于貿(mào)易領(lǐng)域。在他看來，如果能設(shè)法與海漢高層的重要人物結(jié)交，建立起可靠的私人關(guān)系，那么東印度公司在東亞地區(qū)的商業(yè)利益還將會有非常大的發(fā)展空間，而這同時也意味著他能夠擁有更多的財富和更大的權(quán)限。
所以在皮特上任后的五年來，他一直想方設(shè)法地營建人脈網(wǎng)絡(luò)，與石迪文一脈的官員都建立起了不錯的關(guān)系。不過石迪文終究只是地方大員，對于三亞的影響力仍然比較有限。而三亞距離舟山又實在太遠，皮特就算有心經(jīng)營，也是鞭長莫及。
今天聽伙計說來了幾個貴公子模樣的外地人，皮特便打算來見一見，有魚沒魚都先撈一網(wǎng)再說。沒想到這幾個年輕人居然是從三亞而來，這就讓皮特對他們的真實身份產(chǎn)生了好奇心，自然是要好好試探一番。
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