許裕拙目前任漳泉地區水師總兵，統領著福建水師中最為精銳的艦隊，也曾多次在海漢主導的軍事行動中指揮明軍水師協同配合，與海漢軍方高層的關系也比較熟絡。八一?≤．≠8≤1≠z≠w≤．≈去年王湯姆指揮海漢海軍攻打宮古島時，許裕拙也曾作為明軍的軍事觀察員隨行觀戰，許心素在這種局勢不甚明朗的時候將他派來澎湖打探消息，也算是對癥下藥的安排了。
王湯姆聽完許裕拙的來意，便溫言勸慰道：“許將軍不用憂慮，我們這支艦隊只是過境澎湖，前往浙江舟山，替換當地的駐防部隊而已。期間不會停靠福建海岸的港口，也不會打擾到地方上的百姓。”
王湯姆只字不提艦隊前往浙江的真正目的，也沒有透露接下來將在臺灣島動手的計劃。這兩件事情都是執委會直接督辦，保密等級也是最高的，在沒有取得階段性的成果之前，海漢軍方暫時不希望讓福建官府得到消息。
許裕拙聽了之后倒是放心了大半，因為他也清楚海漢對福建動武的可能性微乎其微，就算有朝一日海漢人野心爆棚要對大明開戰，那肯定也是距離海南島更近的廣東先遭殃。至于這支艦隊去浙江的目的是換防還是有別的打算，那就不是許裕拙需要擔心的問題了。聽說浙江官場近期上上下下的人不少，極可能是海漢在開始力清楚當地官場上的異己人士了，這次調支艦隊過去，說不定也是為了對當地官府保持足夠大的外部壓力。
不過作為海漢的盟友，許裕拙嘴上還是要客氣幾句的：“王將軍這話就說得見外了，若貴國艦隊在途徑福建期間有什么需要，在下定當出力相助。”
以往海漢軍到福建執行軍事行動，的確不會跟這邊的官府客氣，福建官方不但要出人出力，而且多數時候還得出錢出糧，負擔海漢軍的一部分消耗，而回報就是“盟友”的地位，以及參與海漢主導軍事行動的機會。雖然看似福建官方付出較多，但其實也算是各取所需，相比大明海疆的其他諸省，福建水師的戰力絕對已經是數一數二的水平，這主要就是得益于跟海漢在軍事領域的長期合作。
許心素進入官場之前就是一名精于算計的商人，當然也不可能做蝕本買賣，雖然在軍事方面給予了海漢諸多好處，但得益于海漢開辟的南海航線，許心素控制之下的海貿也賺得盆滿缽滿，所獲得的收益甚至遠遠出了軍事上的付出。而且許心素在官場待了幾年下來，也深深明白自己現今的地位是來自海漢的扶持，幫海漢其實就是幫自己，這兩件事的根本性質是一樣的。所以不管是澎湖基地也好，有海漢部隊過境也好，許心素都心甘情愿多掏一點銀子來鞏固與海漢之間的關系。
雖然王湯姆表示這次無需福建官方出力協助，但許裕拙還是以私人的名義向海漢捐助了大米兩百擔，紋銀一千兩作為軍資。王湯姆知道這禮若是不收，恐怕許家人就沒辦法安心，便收下了禮單，好言安慰一番才將許裕拙送走。
盡管特混艦隊在兵力方面有著絕對的優勢，但王湯姆出于慎重考慮，還是沒有下令立刻進軍苗栗。他先通過電臺，向苗栗駐軍了解了大致的情況，然后開始準備相關的戰備物資。考慮到后龍溪的水文狀況，旗艦肯定是沒法在海岸營地靠岸，而且當地的對手只在6上活動，也沒有必要出動大型戰艦去對付他們。此外當地的氣候和環境也不可忽視，必須要準備大量防雨器具和祛風除濕的藥材，以免部隊進入該地區之后因為水土不服出現各種病情，出現大面積的非戰斗減員。
而制定作戰計劃，在備戰中反而成了相對較為簡單的環節。海漢軍除了對地理情況不夠熟悉之外，在其他方面都占盡優勢，基本不用考慮太多的戰術，直接平推碾壓過去就行。以雙方在戰斗力方面所存在的差距，土著部落在正面戰場的對抗中的確沒有什么翻身的可能性。既然部隊已經到了這里，王湯姆也不急在這一兩天動手了，打算等一切準備停當之后，再以雷霆萬鈞之勢將土著部落一舉清剿。
“王湯姆三天之后到苗栗。”白克思將剛剛收到的電報分享給了摩根:“到時候的作戰行動由你和王湯姆共同指揮。”
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