劉尚被張千智這一笑笑得心中發(fā)毛，正不知該如何應(yīng)對(duì)之際，忽然從遠(yuǎn)處的林中傳來(lái)了幾聲汽笛長(zhǎng)鳴，緊接著他們所乘坐這列車的火車頭也以有節(jié)奏的汽笛聲給予了回應(yīng)。片刻之后眾人感到腳下地皮微顫，一列滿載礦石和原木的火車從西疾馳而來(lái)，與停在岔道上的這列車相錯(cuò)而過(guò)，呼嘯著朝著昌化港的方向去了。

        兩車以汽笛信號(hào)作為聯(lián)絡(luò)方式，也是為了避免從昌化駛出這列車在行進(jìn)中出現(xiàn)什么故障，沒(méi)有及時(shí)駛?cè)敕植淼雷尦鲋鬈壍馈Ｈ绻麪顩r不正常，那么從石碌駛出的列車就會(huì)及時(shí)停下，以排除前方可能存在的隱患。方法雖然簡(jiǎn)單，但效果卻很理想，這條鐵路線開通幾年來(lái)，雖然也發(fā)生過(guò)火車在行駛過(guò)程中因?yàn)楣收隙扛C的突發(fā)狀況，但從未在途中岔道錯(cuò)車這個(gè)環(huán)節(jié)出過(guò)事故。每天早晚各一次的列車中途錯(cuò)車，日復(fù)一日，年復(fù)一年，都是照此操作。

        不過(guò)這番汽笛鳴響之后，倒也緩解了劉尚的尷尬處境，對(duì)面駛來(lái)的火車過(guò)去之后，便有人招呼眾人上車出發(fā)，讓劉尚總算能自然地?cái)[脫掉張千智的“糾纏”。

        劉尚這一路上覺(jué)得吃住行什么待遇都挺好，就是這個(gè)張千智的存在讓他一直如坐針氈，他總覺(jué)得對(duì)方如同毒蛇一般，不聲不響地在自己周圍游走，指不定什么時(shí)候就會(huì)突然咬上自己一口。但他現(xiàn)在所處的位置和環(huán)境，又沒(méi)有辦法主動(dòng)避讓開對(duì)方的存在，著實(shí)十分難受。

        不過(guò)張千智再次回到車上之后，似乎就已經(jīng)無(wú)視了他的存在，很坦然地坐回到于小寶旁邊，繼續(xù)與喬志亞談笑風(fēng)生。劉尚看到張千智的注意力不再放在自己身上，這才長(zhǎng)舒了一口氣。

        此時(shí)列車才走到近半的行程而已，接下來(lái)的一個(gè)小時(shí)，列車?yán)^續(xù)穿行于莽莽林海之間。光是看到車窗外這茂密的原始森林，劉尚也能大致想象出海漢人當(dāng)初在這里修建一條通行火車的鐵路是有多么不易，而位于深山中的石碌鐵礦據(jù)說(shuō)有好幾千人口，其給養(yǎng)物資基本就靠著這條鐵路來(lái)維系，也只有海漢才會(huì)有這樣看似瘋狂的安排了。

        于小寶一行人當(dāng)中，有不少人都是與劉尚一樣，是第一次來(lái)到石碌，對(duì)于沿途的自然景象也是贊嘆不已，能在原始森林中以乘車的方式飛速前行，世間也只有來(lái)到這地方才能享受此等奇遇了。當(dāng)初同樣是在林間開辟出來(lái)的三亞鐵路，如今道路兩側(cè)的樹林已砍伐一空，用于在鐵路沿途建設(shè)各種工業(yè)設(shè)施，更遠(yuǎn)的地方也已經(jīng)開辟成各種農(nóng)場(chǎng)，早就看不到這等自然風(fēng)光了。

        “前面是我國(guó)修建的第一座，也是目前唯一一座跨江鐵路橋，昌江橋。”隨著喬志亞的介紹，火車已經(jīng)飛快地駛上了昌江橋。不過(guò)這座鐵路橋的跨度并不大，算上引橋也才不過(guò)百米左右，中間的幾根橋墩都是建在江中心的石灘上，從橋面到水面的高度也不過(guò)四五米，施工難度其實(shí)并不算大。不過(guò)在當(dāng)前這個(gè)時(shí)代，能在這樣的環(huán)境中修建一座能夠承載鐵路運(yùn)輸?shù)臉蛄海惨呀?jīng)算是橋梁工程上的壯舉了。

        不過(guò)以火車的行進(jìn)速度，也只是短短片刻就駛過(guò)了這座鐵路橋，劉尚甚至還沒(méi)來(lái)得及站起身來(lái)張望，就看到昌江江面從腳底下一晃就過(guò)去了，至于這座被喬志亞拿出來(lái)夸耀的鐵路橋究竟長(zhǎng)什么樣，那更是半點(diǎn)都沒(méi)看清。劉尚暗暗嘆了一口氣，把剛抬起來(lái)的屁股又坐回到椅子上。

        過(guò)了鐵路橋之后，火車便開始慢慢減慢了速度，行進(jìn)了四五里地之后，從車窗望出去便能看到前方的車站了。一個(gè)高大的鐵架橫跨在鐵路上方，架子上有十分醒目的“石碌”兩個(gè)大字，標(biāo)明這里便是眾人此行的目的地了。

        劉尚下車之后，注意到這里的站臺(tái)似乎要比昌化火車站還更大一些，堆放礦石與原木的區(qū)域幾乎占去了整個(gè)站臺(tái)九成的面積，只留出了一條三尺寬的路給為數(shù)不多的乘客進(jìn)出所用。而站臺(tái)之外還能看到僅有自己所乘這火車三分之一大小的小型貨運(yùn)列車，正將一車車的礦石從遠(yuǎn)處的山坡上運(yùn)過(guò)來(lái)。

        這個(gè)景象讓劉尚再次刷新了對(duì)蒸汽機(jī)車的概念，他這才知道原來(lái)這東西不僅能用于長(zhǎng)距離的運(yùn)輸，就連這種短途也可以用其來(lái)提升運(yùn)輸效率。這小了一號(hào)的貨運(yùn)列車所需修建的鐵路明顯窄得多，鐵軌也細(xì)了不少，其修筑費(fèi)用和工期自然也會(huì)比這正規(guī)的鐵路要縮減不少。就算劉尚內(nèi)心是將海漢視為對(duì)手，但也不得不佩服對(duì)方在提高生產(chǎn)能力方面的聰明才智的確是大明所不及的。

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