經過一場叛亂事件，老鼠區里的貧民沒了住處，沒了吃食，之前衙門有過保證，可是誰知道是不是真的呢？臨近午時，靠近南城的中心大街擠滿了人，這些人全都踮腳探頭，交頭接耳，臉色十分焦急，“鐵督師會這么好心，給我們分粥么？以前可沒有過這種事情啊。”
“是啊，之前朝廷管理延安府的時候，也沒有這么好過，鐵督師會如此善心？”好多延安貧民都不太相信，延安府不是什么太平盛世的好地方，連年征戰，戰勝的人進入城市中就是燒殺搶掠，不殺貧民就不錯了，誰會替貧民分粥？
延安貧民們大都持著懷疑態度，但又不得不來，這可是他們最后的希望，如果鐵督師不履行諾言，他們這些老鼠去貧民就只能挨餓了。實在不行的時候，就只能去搶。
只要能活著，誰也不愿意走向這條路，那些叛亂者的下場就在眼前，誰也知道作亂的結局。正在眾人揪心的時候，幾聲銅鑼響，一隊衛兵分開人群，幾輛板車運著許多木桶來到中心大街，貧民們立刻激動起來，他們能聞到木桶中散發出的米粥香氣，幾個精瘦的男子吞吞口水沖了上去，眾人有樣學樣，想要將桶里的粥一搶而空，剛剛有哄亂的跡象，兩旁的巡城兵對著那些沖上來的貧民直接砍殺，如此砍死二十多個人之后，場面才得到控制，幾名管事大聲喊道，“大家千萬不要亂，排好隊一個個來，不用急，粥管夠，都能分到。誰要是破壞規矩，格殺勿論，剛剛那些人的下場你們也看到了，千萬別亂來啊。”
經過他們的努力，場面慢慢變得井然有序，貧民們再不敢鬧事。排在后邊的多少有些擔心，但等到碗里有了粥，這種擔憂便一掃而空。和鐵督師的仁善一比，更顯出彌勒教的無恥，幾碗粥下肚，那些被官府收攏的貧民就開始按計劃行事了。
一名瘦竹竿一樣的貧民男子拍著肚子，滿臉嘆息道，“都說鐵督師如同惡魔，現在看來傳言未必是真啊，如果不是鐵督師，咱們就要餓肚子了。反正不管別人怎么樣，以后老子是跟著鐵督師走了。彌勒教那幫子人都是一群騙子，打著無生老母的名義，做了那么多齷齪事，我就懷疑，所謂的無生老母到底存在不存在。”
要換成平時，誰要敢說出這種話，保準被人圍毆致死。可是現在，大家都餓著肚子，哪還在乎什么信仰，什么無生老母。大家都是普通人，好多時候夢想都會被吃飯打敗，想起米粥的好處，對鐵督師的認同感不斷加深，就算老鼠區沒被燒掉，他們這些貧民都未必能喝到米粥，“是啊，彌勒教那幫人都是騙子，這些年我們全家沒少為他們做事兒，到頭來這些天殺的燒我們房子，殺我們的人。”
幾個人的不滿，慢慢變成群情激奮。信仰的力量很強大，可有時候也很脆弱，在吃飯面前，百姓們一起伸手將那份信仰推倒了。
幾天之后，鐵墨親自來到了老鼠區，他親口承諾，不僅要重建老鼠區，還要在老鼠區修建商貿集市區，要將這里建成延安府未來最繁華的地段。消息傳出后，延安府的大戶們坐不住了，以前老鼠區不值錢，那是因為一片臟亂。現在要建成最大的商貿區，那里的地段還不是寸土寸金？于是，大戶們開始想辦法收購老鼠區地段，這些錢正好用來重建老鼠區以及商貿區。
美麗的莊園內，花攢錦簇，風景秀麗，水池旁邊搭建了一個涼棚，鐵墨半躺在軟墊上，品嘗著美酒。
延安城已經安定下來，海蘭珠的清閑日子也算到頭了，因為宜川城那邊物資問題比較復雜，她只能領著人去宜川。雖然宜川外圍有著李九成、耿仲明這些人在，但是這些人對輜重可是一竅不通。相比之下，還是海蘭珠去一趟宜川戰場比較好。
不管是鐵墨還是海蘭珠，其實都有個想法，那就是能不打就不打，最好和平拿下宜川。海蘭珠等人早已經將宜川當成了自己囊中之物，破壞城池的話，心疼的還是自己，畢竟重建宜川，又是一筆巨大的耗費，這筆耗費能省則省。
海蘭珠前去宜川忙碌，鐵墨的日子卻輕松愜意，伊麗莎白一身單薄的白色輕紗，有些嬌懶的聞著花香。周遭沒有旁人，冷艷的面孔多了幾分柔美，玉手挑弄著旁邊的果盤，“督師，你的主意可真多，也不知道你怎么想出來的，竟然能想到賣地皮，原本看都懶得多看一眼的老鼠區，居然成了香餑餑。”
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