“督師，不知你下一步是怎樣打算的？如今大半個汝州府已經淪陷，流寇氣焰囂張。若是沒有緊要事，還請督師整頓片刻，盡快發兵汝州，若是晚了，下官怕局面無法收拾啊。”
于成龍并非是為了催促鐵墨出兵，刻意這么說的。他是真的對汝州府的局面表示擔憂，汝州不保，流寇聲威大震，必將輻射到附近的開封與河南府，到那時河南就真的要大亂了。
“于大人，聽你如此說，汝州府的形勢真的嚴峻到這種地步了？”鐵墨心里也有些發緊，難道汝州府那邊又發生了什么要命的事情？
果然，于成龍也沒有隱瞞，從袖子里拿出一封公文，“督師請看，這是剛剛收到的軍報，流寇李自成部于兩日前打下了神屋山，兵不斷增兵神屋山，可至今為止，流寇還未對汝州城發起進攻。此事非常奇怪，下官怕流寇是另有陰謀啊。”
鐵墨仔細端詳著手里的軍報，對神屋山這個地方，多少有點印象。此處位于汝州府東北角，正好處在汝州府和開封府的邊界上。如果是攻打汝州城，直接集結兵馬，正面硬攻就行了，何必集結重兵于神屋山？這地方對汝州城沒什么影響的。
漸漸地，鐵墨心中一沉，捏著公文的手忍不住抖了一下，好一會兒才抬起頭露出苦澀的神情，“哎，流寇李自成部集結重兵于神屋山，八成不是為了打汝州城，更不是為了北上登封，想來是沖著禹州去的，看來流寇已經不滿足一個汝州府了啊。”
于成龍心里咯噔一下，手里的茶杯差點掉在地上，失聲道：“這.....流寇胃口這么大？汝州府還沒打下來，就對開封府動手？”
鐵墨不無鄙夷的撇了撇嘴，苦笑道：“為什么不能對開封府動手？以汝州府兵馬表現出來的戰斗力，流寇需要有什么忌憚么？禹州乃是官道聯通之地，四通八達，拿下禹州，可直接向東攻打許州與通許，甚至可圖謀開封。這么做，確實有風險，一旦朝廷大軍南下，占領整個汝州府，并奪回南陽府東部州縣，這支進入開封府的兵馬就會陷入重重圍困之中。不過，風險和收益是對等的，別人或許不敢這樣做，但李自成.....絕對敢.....所以，禹州保不住了......”
鐵墨一語成讖，宣府各路兵馬還沒在洛陽南部完成集結，南邊前線便傳來噩耗。流寇李自成部糾集大量兵馬于神屋山中，潛藏多日后突然東出神屋山，攻打禹州城。禹州軍民只是堪堪抵擋半天時間，城池便被流寇占據。
打下禹州后，依托禹州堅城，李自成迅速發兵東進，連克附近的許州、長葛等幾座州縣，兵鋒直逼朱仙鎮。
到了這個時候，中原的天空再次蒙上了一層厚厚的陰霾，尤其是開封府方面，徹底急了。朱仙鎮位于祥符縣南邊，距離開封城不到五十里地。而李自成麾下可是有著一支人數不少的騎兵的，以騎兵的速度，五十里的路程，眨眼就過。只要李自成愿意，他可以在兩個時辰內打到開封城。
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