對此一無所知的孫可望與劉文秀，在短暫的休息后，開始帶著大量的農民軍向西南方向推進。到這個時候，他們已經不在懼怕云府騎兵了，只要出了古榆樹林，距離岳陽城不遠。就算云府騎兵在外邊設防，那又如何？張頭領的援兵估計就在附近了，真打起來，誰吃虧還不一定呢。
古榆樹林里除了腳步聲與粗重的喘息聲，竟再無任何雜音，往日偶爾響起的鳥鳴更是聽不到了。漸漸地，劉文秀心中升起一股不安，這里可是晉南，不是陜北，這里的百姓還沒到啃樹皮將鳥獸吃盡的地步。猛地，劉文秀停了下來，旁邊的孫可望也翻身下馬，攥著馬韁仔細觀察著四周。
劉文秀有些焦慮的碰了碰孫可望，低聲道：“你也感覺到了？”
“嗯，有些不對勁，林中飛鳥絕技，而林外也變得異常安靜。情況不對勁，來人，繼續派人去前邊打探！”雖然之前派出一批斥候探過路，傳回消息并無異常，可是出于謹慎，孫可望寧愿多動用點人手，也不希望冒風險。越是走下去，心中越是不安。
孫可望出身底層，并沒有什么高明的軍事才華，可是他有著獵人一樣的敏銳，尤其是對危險的感覺，一般非常準。林中無聲，后無追兵，這是不合常理的。
又往前走了約一里地，大約來到了古榆樹林中部，這時派出得探子有人逃了回來，他們帶回來一個驚人的消息。其實，這個時候就算探子什么都不說，孫可望和劉文秀也已經什么都明白了。
只見前方，有著沖天火光，左邊、前邊、右邊，都是火，鋪天蓋地的大火，將整個古榆樹林包圍了。火勢越來越近，甚至能聽到樹木燃燒傳來的琵琶聲。
五月末，多是東南風，微風陣陣，猶如一片火龍橫掃過來。風中，那炙熱與燒焦的味道，讓人頭皮發麻。
孫可望已經呆住了，自從起兵以來，他從未遇到過這種情形。這可是烈火，周圍還是榆樹林，這簡直就是一片絕地啊。
“啊.....”水火無情，從來不會因為生靈而止步，轉眼間，大火已經蔓延過來，沖在最前邊的人來不及反應，瞬間便被火苗吞噬。一名農民軍漢子大聲慘叫著，希望同伴能救救自己，可是這個時候自顧不暇，誰還有心思救人。
咔嚓，一棵古老的榆樹經受不住烈火灼燒，呻吟一聲倒了下來，旁邊幾名農民軍士兵駭然的躲避，可還是有兩個人被壓在下邊。火苗躥上來，瞬間將他們包裹了起來。
在大伙面前，生命是如此的脆弱，卑微的如同螻蟻。許多人已經慌了，他們可以跟官兵拼命，甚至可以從冰河中游過，可是面對大火，他們一點對抗的勇氣都沒有。
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