很久很久以前，川北之地就有這一個傳說，叫做劍門鎖喉，百丈朝天。
劍門關扼守著巴蜀要道，朝天關和百丈關就像兩條手臂，扼守著劍門關北部兩側，無論是誰闖進來，就像闖入一個口袋。這就是劍門關的魅力，從古至今，多少英雄豪杰在這里折戟，而高迎祥不過是其中一個罷了。
崇禎三年正月二十四，大量的農民軍朝著百丈關撲去，他們沿著懸崖峭壁，不畏生死，只為了攀上百丈關最上邊的青石。李自成麾下的千人隊就像瘋了一樣，猛沖百丈關南側的蒼溪嶺。經過兩日鏖戰，李自成成功突破蒼溪，農民軍立刻壓著百丈關西側南下，通過宋江，越過了蒼溪嶺。
百丈關守軍連忙撲向蒼溪嶺，想要堵住這個缺口，卻被李養純的大軍擋在了百丈關。秦良玉也是大驚，她是真的沒想到農民軍會闖百丈關，因為往東就是清水江和巴江，清水江還好說，那巴江可是水流湍急，川北最厲害的船夫都不愿走的水路。
“不行，必須拖住這些亂黨，不能讓他們過巴江！”秦良玉當機立斷，立刻招來土司兵馬，著令自家兩個兄弟親自領兵去馳援百丈關。
秦良玉的反應不可謂不快，可是農民軍早有應對，李自成率四千余人擋在百丈關以西，攔住了馳援的土司兵馬。秦良玉做出了最后的努力，可還是眼睜睜看著農民軍從劍門關逃往巴江。
蒼溪嶺大橋被毀，秦良玉想追也追不上了。巴蜀之地，山川密布，河流眾多，三萬大山，步步驚險，誰也不知道什么時候就會跌入陷阱。
古老的巴江，哪怕冬天依舊咆哮著，它孕育了巴蜀平原，同樣也將巴州一分為二。想過巴江，必取巴州，可是以農民軍目前的情況，他們根本沒有足夠的時間去攻打巴州，所以只能從巴州北部強渡巴江。
面對這條死亡天塹，農民軍沒有停止東進的腳步。高迎祥秘密下令，讓李養純率兵堵住西邊的路，強迫所有人渡河。冬天冰冷如刀，江水咆哮，橫渡巴江，結局可想而知。
有限的船只留給了那些頭領，可憐的小兵只能成群結隊的過江。農民軍人數太多了，整整用了三天的時間，才渡過這條江水。
過了巴江，有三成的人被巴江吞沒，還有一部分人染上了風寒，可謂是損失慘重。至此，農民軍中許多人對李養純破口大罵，說他心黑如墨，草菅人命。
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