圣旨是周縣丞治縣、剿匪有功，升至知州。這一下從九品騰地躥到了從五品，大約放的炮仗都沒躥得那么高那么快。周大人接過圣旨，站了起來，腦子還是懵的。這就當(dāng)上知州了？原本還以為最多一個調(diào)令，去較大的縣當(dāng)個七品縣令，就是潑天的恩典。怎么一下就成了知州了？宮里的老翁翁臉上堆滿了笑容：“近日周府喜事連連，恭喜周大人了。”周夫人立即暗示身邊的人遞上銀兩：“翁翁辛苦了，這點(diǎn)小意思買點(diǎn)茶水。”“那怎么好意思呢……”說歸說，銀子還是揣在袖子里了。隨后笑著道：“還有道是官家口諭！”于是周府上下又要跪了，翁翁趕緊地扶著周大人：“這只能說給周大人聽，原本也是要說給周大公子聽過得，但大公子現(xiàn)在不方便下床，也就說給周大人聽。”當(dāng)周大人聽完，腦子更懵了。等四下人走開，翁翁扳起臉，挺直了腰桿。開始傳話：“朕得知鎮(zhèn)國將軍府嫡女替姐代嫁，原本想下旨賜婚，但趙將軍為人低調(diào)，賜婚也就免了。周府可不能怠慢了趙映紅，否則朕定不饒你們！”如同炸雷，轟得周大人耳朵嗡嗡響、眼珠子都直了。啥、啥、啥，官家是不是搞錯了，他們家娶的是庶女，不是嫡女！翁翁還以為周家樂瘋了，畢竟大部分小吏，終極一生，從縣丞也就最多爬到縣令，年齡到了就告老還鄉(xiāng)了。對于這樣砸過來的天恩浩蕩，自然會一時回不過神來，也就回宮復(fù)命去了。周大人站在原地，吹著漸漸回暖的春風(fēng)，呆呆地過了許久，終于清醒了點(diǎn)。第一件事，就是往鎮(zhèn)國將軍府跑，就連車都來不及套。雖然鎮(zhèn)國將軍府離周府不遠(yuǎn)，可周大人是沒有練過武的文官，這一路跑過去，也累得不行。門口的門衛(wèi)，愣看著周大人扶著門口柱子，喘得差點(diǎn)沒背過氣，可還在努力地說話：“下、下官……呼哧呼哧……周、周……”花了半天才沒說清楚，要拜見誰。門衛(wèi)也是個聰明人，叫人進(jìn)去告知趙將軍，周家老爺來了。周大人被請了進(jìn)去，坐在廳內(nèi)見到了趙將軍。此時也不管面子不面子的了，以后就是自家人，事情趕緊說出來搞清楚才是。將剛才接到圣旨和口諭的事情，全都倒豆子般的倒出來。將嫡女嫁給小吏，還真讓官家龍心大悅呀，一下就讓周家連跳幾級。不過就算成了從五品的知州，還是和鎮(zhèn)國將軍府相差太多，可至少看上去稍微好看了。原本就打算去商議的，趁著這個時候，趙將軍厚著臉皮找到合適的說法：“說來慚愧，二女映雪不肯嫁給令公子，一個勁地鬧騰。還說出，如果令公子真的那么好，為何不讓映紅嫁。小女映紅為了勸庶姐，說是本將軍和夫人選的一定不會差，她嫁也可。”瞅了周大人一眼，對方雙眼從進(jìn)門都在放光，暗地里嘆氣，繼續(xù)說：“原本想和周親家商議的，可不知道為什么，消息先傳到了官家那里，見官家高興，本將軍也不能駁了官家的面子，索性將錯就錯了。此事無論如何，未和周親家先商議，望能海涵。”是真的，是真的！周大人樂得嘴巴都合不攏了：“哪里哪里，就是這樣委屈了令愛。”自己長子娶的可是鎮(zhèn)國將軍府嫡女，而且那姑娘剛不久見過，坐在車?yán)锏哪樱瑯?biāo)致極了，美若天仙。說話應(yīng)答，也是謙和有禮，周身透著無比的貴氣。他升職能那么快，還不是因?yàn)殚L子要娶的是嫡女，雖然趙將軍不想為自己的女婿求得什么，但官家不想讓鎮(zhèn)國將軍府被人看輕，堂堂一個鎮(zhèn)國將軍府嫡女嫁給了小吏人家。所以盡可能給了，不會被言官彈劾的職位。看著周大人喜上眉梢、一點(diǎn)都不克制的樣子，趙將軍白了一眼。這好不容易養(yǎng)大的白菜，沒有被豬拱，卻要被別人娶走了，心中免不了難受。可比起嫁給心懷鬼胎的榮國公府，至少小女兒能活得自在許多。周大人突然想到什么，猛地站起來：“不行，那些聘禮怎夠？下官先告辭，不日再上門！”還未等趙將軍又反應(yīng)，就作揖后興沖沖地走了出去。趙將軍看著周大人的背影，心更加難受，自己的寶貝女兒要嫁給這種小吏人家，看把周家樂得快瘋了，想著想著，眼眶發(fā)熱、鼻子都有點(diǎn)酸了。趙承宗得知消息后，氣得幾乎吐血。稍有不如意，就責(zé)罰家仆奴婢，他院里的人，個個膽戰(zhàn)心驚、小心翼翼地，生怕下次板子是落在自己的身上。三皇子過去看望，一時都沒認(rèn)出，這個鼻青臉腫的家伙是趙承宗。消息傳到外面，傳來傳去，有了好幾個版本。最讓人信服的是，鎮(zhèn)國將軍府二小姐不滿意嫡母安排的婚事，嫡母一氣之下，讓自己的親女兒替嫁。所有版本的最終結(jié)果都是，趙映紅要嫁給周澤咸了！周家覺得不能虧待了趙映紅，居然派人跑到老家，把地皮甚至祖宅都要賣了，湊彩禮。這真的是誠心誠意到了極點(diǎn)，可畢竟距離相差太大了，為了努力達(dá)到娶貴女的標(biāo)準(zhǔn)，居然要把祖宅賣了。官家想了想后，索性好人做到底，借由周大人剿匪有功，賞賜了五千兩銀子。這下可以不用賣祖宅了，周大人感激涕零后，就將這剛拿到手的賞銀，都還沒捂熱，叫人掛上紅綢布，抬著跟著他一起去鎮(zhèn)國將軍府。一行人抬著一箱箱的銀子往鎮(zhèn)國將軍府去，一路上被圍觀，不少人不由笑侃，貴女真不是普通人家可以娶的。人家周家還是當(dāng)官的，為了娶趙小姐，都要賣祖宅了。要不是官家封賞，還真的要把祖宅給賣了。周大人卻滿是不好意思，羞紅著臉：“這點(diǎn)數(shù)，確實(shí)委屈了趙小姐，可下官真的盡力了。”印著國庫鋼印的銀錠，整齊地?cái)[在一個個箱子里。另一盒子里，二張地契、二張房契、一張縣城的鋪?zhàn)印．?dāng)然周大人的祖宅不在里面，總不能被外人說，為了娶個媳婦，把祖宅都送了。大約這五張地契房契，有一半是周夫人的嫁妝吧。除了這些，還有三套頭面，一看花樣就知道，應(yīng)該是周夫人戴的，也都全部拿來了。