連日來，武將、悍民們都在江邊伺機襲擊，文官、順民們全在城內加緊布防，沒有前線后方，不分男女老少。

        葉適雖拖著病體，仍然為和州的防御體系建設提供了根本性的意見和建議，譬如裝備器械，他指教說：“兩淮民兵，最便于皮笠、紙甲、皮甲、短裝弩，此外如三叉槍、短槍、手斧、提刀之類，皆不可缺。”譬如人才培養，他提醒說：“強壯者稍加勸募，給之弓弩，教以習射，時命程試，利以賞激。”

        每當那時，吟兒都“老師”前“學生”后地端茶遞水鞍前馬后，不用說，她又掙脫了林阡的束縛強行拜了葉適為師……有時候連樊井都看不慣這種口蜜腹劍之人，吟兒卻說她是發自真心的“朱熹的對頭我都喜歡！”誰教朱熹以前總對她的紀景師父爽約呢！

        樊井無語至極：“朱熹都已經逝世六年了！你如此記仇，沒半點軍師的氣度……”樊井想，軍師這幾日在廬江幫李君前和田琳謀斷，也不知換季了她的身體怎樣。

        吟兒生氣不已：“你想她就去廬江見她啊，跟在我身邊做什么！”樊井的臉倏然紅到脖子根：“誰愿意見大夫啊……”“你知道就好咯。”吟兒嘴不饒人。

        葉適雖然高瞻遠矚，苦于年事已高、病魔困擾，提出的建議非得由吟兒領著一群小秦淮的副香主付諸實踐。九年前小秦淮新舊交接內亂不斷，徒步、言微兩個副香主，一把年紀絡腮大漢，居然為丟了一雙鞋鬧得勢同水火，正是我們這位抗金聯盟盟主設法調解的。今次吟兒與他們重逢，很高興他們早已兄弟齊心、其利斷金。

        “當家們全在前線打仗，咱們這些副手，不求像他們馳騁沙場，只需做好自己分內，便是對抗金最大的支持。”他倆見過吟兒后，立刻擼起袖子給那些剛被招募的強壯者示范騎射。吟兒感動地望著他們的背影：戰力低一些不要緊，平凡人也一樣有表達立場的方式。

        三線九路，處處征伐。金軍從東線南下的三路兵馬，紇石烈執中正由淮南十五幫和百里笙歌一同協助畢再遇抵御于楚州，仆散揆則是李君前率著大部分小秦淮當家與葉適一并抗衡于廬江，卻還有另外一路金兵，大約三萬人馬，由一位也姓紇石烈的將軍從渦口渡淮，目前正與白路、江南、賀思遠等小秦淮當家激戰于濠、滁等地。抗金聯盟在江淮的四大幫會，除了慕容山莊之外，幾乎已全體投入到這場國難。

        吟兒不像林阡那樣見到的都是豪杰、驍騎、奇才，相反，接觸到的全是實力在中低層的官軍義軍，那又如何，一樣配“義士”之名！他們有的自告奮勇來到江北守長江，有的正在南岸厲兵秣馬、自行充實、以備不時之需。如此，見到大江南北都如火如荼，吟兒就禁不住的心潮澎湃，她作為盟主當然不能閑著，一面教導士兵們加固城墻，一面傳授民眾們舞刀弄槍，一面督促小秦淮制造戰車，一面學習葉文昭設計弓弩。

        “這弩，倒是前所未見……”她蹲在葉文昭身邊仔細看弩，印象中，這個小臭丫頭擅長扶簫，武器為繩鏈，怎么搞起弓弩設計來了，還有模有樣！

        “好好學著啊鳳簫吟，這是厲將軍設計的九車弩，做出來射程可達三四百步。”葉文昭轉過頭來，性子依舊活潑，看來還和昔年一樣的少不更事。

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