“他好過了一些，可換我師父不好過了……”吟兒眼圈一紅，“想來胡蟏已經被師父殺了，不然師父是不會回來的。”

        “我也猜胡蟏是死了，但不確定……師弟與紀景傾談畢，終不愿再偷生于世，在他面前自盡伏罪。”茶翁道。

        “胡蟏確該是死了。紀景前輩發現殺錯人，所以沒回大名府去。這才隱居在了三清山思過。”林阡嘆，“只盼著胡蟏雖死，后人猶在。”

        不管是寒毒的發展也好，救吟兒的方式也罷，林阡都希望這個無影派能夠保存。因為胡蝶、蜮兒在這個故事里也得以活躍，他知道胡弄玉的真實存在不是奢望。到時候，最大的問題，卻是如何說服吟兒去求醫了。吟兒的性子，只怕不愿向仇人低頭。

        “是啊，胡蟏冤死，師弟伏罪，我卻必須守著這樣的秘密，漸漸地，竟失去了鉆研寒毒的熱情……庸庸碌碌了這大半輩子……”茶翁眼中俱是悔恨。

        “我原以為茶翁不制寒毒了是缺乏進取，茶翁自己覺得是因為昧著良心，但是茶翁實際上是沒有動力了吧，同道中人都不在了……”吟兒柔聲勸，她也知適才自己語氣過重。

        “鳳姑娘見笑了。無論什么原因，都是半途而廢。”茶翁搖頭，嘆。

        林阡聽出一二來，茶翁半途而廢還有第四個原因，至關重要的原因，就是“知難而退”。

        畢竟，除了那寒徹之毒以外，再沒有寒毒可以兼得“性烈”與“不外泄”，換句話說，如果想超過胡蟏、要發現比寒徹之毒更厲害的寒毒，就必須冒著不止一次的生命危險——還未必能夠得償所愿。

        無影派的異軍突起又半道凋零，給河朔毒壇設了一個難以逾越的坎，無論他們是追名逐利還是真的不懈登攀，都必須克服萬難、歷盡艱辛、隨時隨地將性命懸。

        當年寒毒發展趨勢曾一度超過火毒，然而茶翁和他同輩的許多人，最后放棄事業，都是因為畏死。

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