同時，宋禕也暗自決定，將在郗曇面前不發一言。宋禕要以這種變異的方式來履行自己對謝尚的許諾，因為，身為侍妾的宋禕對自己的身T實在做不了主，只能任憑夫人賣給郗曇，但她至少管得住自己的心，做得到不對郗曇表達任何心聲。
宋禕打定了主意，就平心靜氣整理行裝。次日早晨，宋禕跟著袁崧離開咸亭侯府。兩人乘坐馬車到長江南岸，坐船渡江，再乘上另一輛馬車，加速馳往下邳。在兩天一夜的旅程中，袁崧一路都很沉默，瘦長的面容於是更顯出了超齡的成熟。袁崧這時候落落寡歡，多少是由於慚愧未能阻止郗大人強納阿妃姨娘，違背了堂姑父的遺愿…
當袁崧將宋禕帶到下邳時，晚餐時間已過。袁崧直接將宋禕送到了北中郎將官邸大門口，交給了管家。管家說要請袁副官進來，吃些宵夜。然而，袁崧予以婉辭，隨即離去。
然後，管家引領宋禕走進了官邸的主臥室外間小廳。接著，一名丫鬟用托盤端來了作為宵夜的一碗青蔥蛋花湯餅，還附上了可供食用後漱口的鹽水和揩齒的柳枝。
宋禕稍早在旅途中沒吃晚餐，難免有些餓了，就把面前的宵夜吃完了。她在靜靜漱口揩齒之時，不禁為了即將面對郗曇，而感到忐忑...
待會不跟郗曇說話，會不會惹得他惱羞成怒？宋禕未免疑慮，卻直覺郗曇不會太生氣。宋禕自知具有一種楚楚動人的眼神，只消幽幽望向男人一眼，就能夠讓男人心軟。盡管宋禕天生外雙的雙眼皮已經下墜成內雙，近似單眼皮，以致雙眼變小了些許，不再顯大顯亮，上下眼皮和眼角還都有不少細紋，形態未免減sE，但宛如泉水的神情卻一如既往。
這正是郗曇渴望宋禕的主因。郗曇自覺火氣太大，而宋禕好像清澄的水，也像甘美的酒，既能解渴，亦能澆愁…
縱然，從郗曇初見宋禕到再見宋禕這幾年之間，宋禕曾在謝尚生前最後半年多之內，天天憂慮謝尚的病情，以致白發頻增，加上實際歲數已過六十大關，不得不開始用黑豆汁染發了，但郗曇發現了宋禕的發sE已不再是天然烏黑，卻并不嫌棄。這就是因為，郗曇看中的主要并不在於宋禕的皮相，而是宋禕似水又如酒的本質。
水無齡，酒則越陳越醇。難怪郗曇這一夜走進主臥室外間小廳時，乍見幾年不見的宋禕，并未失望，只有滿心歡喜...
何況，郗曇本人早生華發，他虛歲才三十九，須發卻已夾雜明顯的銀絲。他以己度人，就仍然猜測宋禕只b自己大六七歲而已，絲毫料想不到，宋禕雖然外表像是四十五六歲，真實的虛歲卻已有六十一了！優雅的宋禕在郗曇眼中，依然是歲月不敗的曠世美人。
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