黃昏時段，已經到了槐木鎮礦場工人休息的時間，鎮上唯一的酒館是他們的餐廳與娛樂場所，被泥土弄得灰頭土臉的工人們擠進酒館門，一下子坐滿外堂的桌子。不一會，酒館外堂中心的火炕被點燃，酒杯碰撞、嬉笑吵鬧聲隨著火光閃爍從破舊的木墻縫隙泄露出去。
“吱呀——”一個頭發凌亂，衣冠不整的女人推開酒館的木門。眾人微微側頭，見來人蹣跚進門，手中高舉的酒杯甚至沒有放下，又視若無睹繼續喧鬧。
“我的兒子卡斯你們有見著嗎？他幾周前還寫信說在這里跟著你們挖礦呀！”女人突然抓住路過的礦工乞求道，手指間的污漬和礦工衣袖上的泥土不相上下。
“又來了！你這瘋婆子！”被纏住的礦工兇巴巴地甩開那雙干枯的樹枝的手，“放開！”
“我的卡斯還那么小，您可憐可憐我吧！”女人苦苦哀求道。
“都說了沒見過！放開！”
早已熟悉這個可悲的場面，沒有人上來幫忙，其他人仍舊自顧自飲酒說笑，時不時有人側頭瞄一眼，又立刻回頭，生怕自己是下一個被纏上的人。
“父神在上！你怎么又來了！”酒館老板大聲道，他剛從后廚忙活完，拎著一大鍋煮好的肉出來，正準備好好犒勞礦工們。
大家都說酒館老板是個虔誠的信徒，他做出的特色菜——家常燉肉，單單只是放了幾味他獨家秘制香料，總有股特別的香味。他常常跟人吹噓說，就算是把全世界的金銀財寶捧到他面前，也絕不會將調料配方傳出去。在這深秋臨冬的時節，不管是疲憊礦工們還是勞作的農民百姓，每次來溫暖的酒館總能有酒喝有肉吃，好好飽餐一頓。
酒館老板將手上的燉肉放下，囑咐礦工們好好吃飯，他上前分開僵持的二人，道：“不要在我的酒館鬧事！這可憐的孩子很疲憊，只想吃些東西填飽肚子！”抓住衣袖的手被拉開，礦工嫌棄得立馬逃開，還不忘回頭惡狠狠瞪了女人一眼。
“那我的孩子呢？”女人哽咽道。
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