那是一個冷得徹骨的冬天，桃花的嬸子燒了一大鍋水，她把水舀到一個大木盆里抬到堂屋里，然后把桃花懷里的堂弟塞給男人，任他在門外哭喊，把桃花拉到屋里。
嬸子讓桃花脫了棉衣，桃花凍得瑟瑟發(fā)抖著跳到木盆里，抱著膀子把半截身子埋到發(fā)燙的水里。
嬸子先用葫蘆水瓢舀了滿滿一瓢水朝她頭發(fā)上澆去，馬上木盆里就浮了一層虱子。
桃花趕緊用手捏起那些虱子，一個個地放到倆大拇指指甲間擠死。
嬸子繼續(xù)給她澆著頭發(fā)，嘴上說著：“明天就要出嫁了，就是大閨女了，咱高攀了，你有福了，這家人在鎮(zhèn)上做釀醋生意，是大戶人家，人家不挑咱窮，就圖你是個大腳，能干活，你到了人家家里可不能懶，不能多吃不能多睡不能多說話。人家吃飯你伺候著，人家脫了下衣裳你趕緊去洗，人家罵你你不能吭，人家打你你不能哭，要記住自己的身份……”
“記住了沒？”
嬸子沒告訴她，她就是個沖喜的丫頭，她要嫁的那個丈夫快死了，找個丫頭沖喜，而桃花正合適。
“嗯，我記住了嬸子。”桃花開心地說。
她真的以為自己嫁給富戶人家了，再怎么說也比現在過得好，最起碼不愁吃不愁穿了吧。
嬸子嘆了口氣說：“就你這個傻傻愣愣的模樣，不知道要遭人家多少打罵呢。”
才十二歲的桃花笑容僵在臉上了。
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