天朗氣清，風和日麗，正是宜人的四月天。汴京城外蜿蜒一條小徑，草木的盡頭坐落三兩農戶，鐘萬福沿道而去，一路疾馳，只見迎面走來一美貌少婦，農人打扮，衣容卻甚整潔，手提一籃J蛋，當是要進城買賣。鐘萬福下馬一揖，問道：「敢問尊駕，此間可有一位姓阮的柴夫人？」那少婦微微一怔，瞥見鐘萬福腰間的縞素，全身一震：「閣下何以得知賤妾名號？」原來阮氏在鄉間自稱木夫人，攜兒寡居，這位遠客卻顯知實情，不知來意如何，白皙的臉上冒出滾滾汗珠。

  鐘萬福驀地跪在道上，咚咚咚嗑了三個響頭：「奴才護主不力，鄭王…主公薨逝了！」啪嗒一聲，J蛋碎了一地，阮氏猶自維持鎮定，顫抖道：「還請閣下至寒舍一敘?！圭娙f福忙道：「如夫人只叫奴才萬福便是?！谷钍下唤浶囊稽c頭，翻鞍上馬，萬福則快步跟隨。

  二人在一間木屋停下。此處與一旁農舍觀無甚分別，推門而入，屋內陳設儼然，大異尋常農家，竟有幾分典雅氣息。餐桌上散置《大學》、《中庸》等，墻邊更有書樞，臥室門前有橫幅：「朝云暮雨心去來，千里相思共明月。」筆跡清秀柔婉，當是阮氏所書。萬福大慰，心道：「這位如夫人頗通詩書，小世子幼承母教，當不負主公厚望?！?br>
  阮氏逕去更衣，這時裊裊步出，一襲月白長裙，鬢邊白花映著微紅雙目，當真是我見猶憐。門邊探出一顆小腦袋，好奇的眼睛眨了眨，稚nEnG的聲音問道：「娘，他是爹爹嗎？」阮氏眼眶一酸，苦澀一笑：「靖兒，過來見過萬福叔叔。」柴靖不過四五歲光景，衣冠而立，卻顯得b同齡孩童成熟得多，萬福肅然而跪，朗聲道：「奴才萬福見過小主公，奉主公遺命，前來安置小主公?！谷钍蠎K然一笑：「賤妾隱姓田野之中，但求能在此安身立命，讓靖兒平安rEn。」萬福略一沉Y，復道：「實不相瞞，深蒙寵信，奴才得主公囑托，若是主公壽終正寢，則此事隨之入土；若是受J人加害，主母未有所出，便來尋小主公，共興大業?！?br>
  半晌，阮氏幽幽嘆了口氣：「三郎還這樣年輕……」萬福亦黯然：「陛下召主公入g0ng，不久便報急病薨，奴才見了主公的貴T，腫脹瘀青，面目全非啊——」他又一叩首。阮氏頰邊流下一行清淚，向柴靖招了招手：「靖兒，你過來?！顾m年幼，對兩人對話卻也懂了七八成，一頭撲在母親懷里。她輕聲道：「靖兒，你姓柴，不姓木，你爹爹是大周的皇帝，可有人奪去了他皇位不夠，又害得他慘中，靖兒，你爹爹已不在人世，娘也隨他去了！」正說話間，阮氏將匕首刺入心口，「記得是誰害Si了你爹娘，你要和你爹爹一樣，將來…也作大周的皇帝?！谷钍陷p撫孩兒側臉，緩緩闔眼，轉瞬便已氣絕。柴靖放聲大哭，一日之間陡聞喪父噩耗，母親又當面自盡，他只覺周圍一片漆黑，昏天暗地，就此不省人事。