梳洗完畢，再三跟明日攜行李隨少當家去往妙心寺的文乃和源次郎叮囑過后，千枝回到獨屬她的寢屋。

        寢屋是大當家特別賞賜的，府中諸仆同睡長屋，她獨有一間屋子。少當家是今后的家主，侍候少當家的今后即是府中大管家兼家主之nV的r母，此乃代代不變的規矩。

        母親前年因病辭世，那之后管家一位空缺不見人填上，能擁有獨間寢屋，家主的用意不言而喻。

        誦經捻珠，合上龕扉，千枝展褥鋪被。

        少當家還年輕，卻已失去親朋數人。有的郁結難消、刎頸自盡，有的隱姓埋名、遠走他鄉。還有的拋卻紅塵、遁入空門，又或遭野狗分食、尸骨無存。

        千枝為他們的離去誦經超度，也向神佛祈禱能讓這花畑千枝長長久久地陪伴少當家身邊。

        她曾單純祈愿的陪伴究竟何時變了味？

        輾轉反側，她的心魔不是誦經就可安撫的。她的心魔不可訴諸語言，這對她對少當家都是為難。

        少當家年輕氣盛，強盛。煽她yu起又不去撲滅，千枝自知這亦是侍從的失職。

        可她的心魔糾纏她，無法說出口的妒火炙烤她。

        她退卻了，膽怯了。

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