“還是英娘有遠見，這幾年都沒放松川哥兒的學業，誰能想到，這小子也有考上童生的一天。”
“童生算什么，娘，讓川哥兒一氣兒給您考個舉人回來，您才是揚眉吐氣。”英娘扶著愈發老邁的薛老娘坐下，說些吉祥話哄老人家高興。
陷入狂喜之中的薛平川此刻如一盆冷水澆下，什么，他要考舉人嗎！他拉拉娘子的衣袖，示意她不要胡說。
等到把老娘安頓好，兩人退出來，英娘安慰道：“我說來哄娘高興的，你還不知道她，只要你多讀兩天書就說你要中狀元了，說話不作數的。”
薛平川常舒一口氣，只聽英娘接著說道：“不過夫君的水平，再努力努力，一個秀才還是能考上的。”
他想到“努力”的過程，頭皮發麻，“不了，不了，我能多識幾個字其實已經光宗耀祖了，這已經成童生了，足夠了。”
“夫君別說喪氣話，朝廷這兩年接連用兵，現在逆賊元彪鎮南王已伏罪，西北之亂也平定，正是廣納賢才的時候，這不，趁著皇后娘娘的龍鳳胎周歲，天子恩旨，商戶也能科考了，夫君定要抓住這個機會，一鼓作氣，起碼考個秀才。”
薛平川還要推辭，英娘變了臉色，轉身走了。他連忙追趕，“娘子，娘子，考，我考……只是，能不能別那么嚴啊……”
英娘停下腳步轉過身來，“夫君捫心自問，若是我不嚴，你能不能考上童生，若是真的要走科考這條路，嚴是必須的。我知你不喜讀書，考上秀才后我再不逼你。”
薛平川囁喏著說不出話，若沒有娘子這三年來嚴格督促，他怕是字都認不全，可每日戒尺抽屁股，姜插屁眼坐著讀書的滋味他真的不想再受了呀。童生怎么了，窮首皓經，有人一輩子連童生都考不上呢，為什么看不起童生，再說他只讀了三年書就考上了，還不夠天縱英才嗎。
英娘看他十分抗拒，也不再逼迫，薛平川樂得輕松。
是夜，薛平川已經洗香香躺在床上等半天了，英娘還是坐在妝臺前不動，他下床查看，只見娘子對著一支金簪發呆，這簪子十分精美華麗，但從沒見她戴過。
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