伊默所在的護送隊里，除去死去的雇傭兵和被抓的俘虜，只有一個人成功逃出了那晚的“屠宰場”。
他懷揣裝著寶物的小盒子，搶了匹快馬一路疾馳到梅魯森所在的海礁城。
三王子梅魯森的妻子就是海礁城公爵唯一的女兒莉莉·歐克蘭德。去年老公爵病逝，莉莉又是他的獨女，在她婚嫁后按照男本位的繼承傳統，公爵的名號本應該落在梅魯森頭上。可梅魯森拒絕繼承爵位，而是將頭銜留給了妻子莉莉。
這并非因為梅魯森支持并相信妻子，只是由于他有更高的抱負。
幸存者是護送隊中唯一的盜賊，對風吹草動最警惕，看上去賊眉鼠眼，面相不善，他在襲擊之前就察覺到了不安，卻不選擇告訴任何同伴。那夜，意識到薩里昂已經帶著人殺進帳中后，他轉身就跑，逃離營地，日夜兼程來到海礁城，想用盒中寶物獨吞那筆豐富的報酬。
聽說伊默的隊伍全軍覆沒了，梅魯森臉上有些不好看，他剛剛收到安插在王城的密使轉發來的信件，對方要求有條件的交換人質。
信沒有落款，只印著個梅魯森完全不認識的貴族印章——一只張著大嘴的狗。
而信是寫給伊默的，顯然對方發現了混在隊伍中的金蝎隊騎士，卻沒有發現他們的首領也在其中。
伊默甚至可能已經被他們當作雇傭兵殺死了。
梅魯森有些生氣，目光陰沉地盯著盜賊。他和這位叔叔向來感情深厚，要是伊默真的不明不白死在一個小貴族手里，他絕對會讓對方付出慘重的代價。
三王子看著二十五六歲，英俊帥氣過人，頭發濃金，眼睛繼承了母親的棕色，為顯男子氣概還特意在頜下蓄了一撮小胡子。他放下信件，接過盜賊的小箱子，卻不急著打開。
“你目睹到當晚的一切了？”梅魯森問，“包括領兵偷襲的首領的模樣？”
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