初夏。

        龍池來到白石府已經五年多，再過一個月，到陽歷七月時，她就正式過了十五的生日，算是及笄了。京都中著急的人家在這段時間就會開始忙著為女兒張羅婚事，龍池的好幾個朋友正不堪其擾，就連見她的時間也少了。

        而龍池自然沒有這個煩惱，日子還是像往常一樣過罷了。只不過，她不需愁嫁，卻有了別的煩心事。

        窗外蟬鳴正盛，五郎帶著人粘了一上午的蟬都沒什么緩解，反而愈加吵得龍池頭痛。但天行有常、四季輪回，龍池又不好朝著老天爺撒氣，只好多叫幾回冰盞，殺殺心頭的煩躁。

        杜聽剛給她端來一碗桑葚冰，外頭就又吵鬧起來。龍池心生郁氣，終于忍耐不住，重重擱下碗，琉璃的材質與木桌相碰，發出好大的聲響，就連她自己也被嚇了一跳。她按著太陽穴，眉頭緊皺，問：“外頭什么聲音？有人來了嗎？”

        多年調養，龍池的聽力也在慢慢恢復，現如今已經能聽見遠處的聲音了，只是還不太清晰，模糊得很，與聒噪蟬鳴無異，還需要身邊的侍從轉達。杜聽走到窗邊眺望，又凝神聽了一會兒，回道：“小姐，是前些日子鷹司家送來府上的女娥?！?br>
        “父親還沒將她們送走嗎？算了，本也不是我該過問的事。”龍池無計可施，叫她把窗關了，過了一會兒又覺得悶得很，無心讀書，便恨恨地把書扔在一邊，問：“是不是快到午膳時間了？”

        杜聽驚訝地看她——小姐讀書一向認真努力，專心致志到在酒宴上都能細心研讀主人家屏風上所題的詩詞，今兒倒是突然貪玩起來。不過也好，杜聽覺得龍池是該休息，于是道：“還有些時間呢，不若我們先到大人那兒去，免得日頭烈了，叫小姐好曬?！?br>
        龍池點點頭，說就這樣辦。杜聽便出了房間，很快就安排妥當、回來稟告：“轎子已經準備好了，隨時都能出發?！?br>
        龍池剛準備出門，忽而又折了回去，將剩下的桑葚冰囫圇吞下含在嘴里，又用那冰碗貼在自己臉上，好一番消暑準備之后，才接過杜聽手里的扇子，快步出了門。

        雖有轎輦，但太陽還是毒辣。龍池用扇子遮著陽光，半瞇著眼，只覺得渾身上下都在沁出熱汗來，唯有口腔里慢慢融化的冰塊尚能帶來一絲甜蜜蜜的清涼。她屏氣凝神，不想把精力分給身體的酷熱上，只專心體會著舌尖冷氣，以此來捱過這酷暑、期待盡快到達目的地。

        只是天不遂人愿，她剛走到半路上，就被人給攔了下來。察覺到步輦停下的龍池眉頭一皺，微掀開扇子，從縫隙里去看，只見一個俏生生的紅衣美人正在那兒行禮，說仰慕小姐風姿已久，今日得見，十分榮幸。

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