語(yǔ)嫣正在廚房燉雞湯的時(shí)候，一個(gè)面生的中年男人站在了民宿門(mén)口。蒸汽從鍋蓋的縫隙里鉆出來(lái)，帶著香菇和土雞混合的濃郁香氣，彌漫了整個(gè)廚房。灶臺(tái)上的火苗舔著鍋底，發(fā)出細(xì)微的呼嚕聲。
她先聽(tīng)到的是腳步聲——不是客人那種猶猶豫豫的、在門(mén)口先打量招牌再推門(mén)的腳步聲。這串腳步聲很短、很穩(wěn)，從院門(mén)口到屋門(mén)口之間沒(méi)有停頓。她放下勺子抬頭的瞬間，來(lái)人已經(jīng)站在了門(mén)框里。
他穿著半舊的深色夾克，拉鏈沒(méi)拉到頂，露出里面一件灰色圓領(lǐng)T恤。他站在那里目光先掃了一圈院子——快但仔細(xì)——從齒輪大門(mén)到鋼管水景到墻角的野花帶。然后他的目光落在她身上，他的語(yǔ)氣比表情先到了：“清溪派出所的。接到舉報(bào)過(guò)來(lái)看看。”
語(yǔ)嫣手上還沾著水，她愣了一秒——不是裝愣，是真的心跳漏了一拍——但身體比腦子反應(yīng)快。她從廚房探出頭來(lái)，濕手在圍裙上擦了擦，笑容已經(jīng)掛上來(lái)了：“喲，侯所？您來(lái)得正好，我正燉了雞湯呢。”
她側(cè)身讓開(kāi)門(mén)口，動(dòng)作自然得像是在招呼來(lái)串門(mén)的親戚。她心里其實(shí)在飛速地運(yùn)轉(zhuǎn)——誰(shuí)舉報(bào)的？什么時(shí)候舉報(bào)的？舉報(bào)了什么內(nèi)容？她昨晚把《民宿管理指南》擺在了吧臺(tái)上，花架上的干花換過(guò)了，登記簿上每一個(gè)客人的身份證號(hào)和手機(jī)號(hào)都填全了。她想了一遍，確認(rèn)沒(méi)什么大的破綻。
侯所長(zhǎng)沒(méi)急著進(jìn)門(mén)。他又掃了一圈院子——齒輪大門(mén)旁邊焊著幾只廢棄的軸承做裝飾，鋼管水景里的水流進(jìn)舊機(jī)油桶改的水池里，叮咚作響。幾個(gè)房間的門(mén)都關(guān)著，窗簾拉著。空氣里只有雞湯的香氣和山上吹下來(lái)的風(fēng)——沒(méi)有任何可疑的氣味或聲音。
他跨進(jìn)來(lái)之后在吧臺(tái)前站定，目光從墻上的照片架子移到吧臺(tái)上的登記簿，再移回來(lái)。他翻開(kāi)登記簿看了看——字跡工整，入住時(shí)間、退房時(shí)間、身份證號(hào)都填了。封面上貼著一張標(biāo)簽紙，寫(xiě)著“半山民宿·住客登記簿”。
“我們接到舉報(bào)說(shuō)你們這里可能有不正當(dāng)服務(wù)。”他說(shuō)這句話的時(shí)候語(yǔ)氣不重，像在陳述一個(gè)他本人并不太當(dāng)真的信息，但他的目光落在她臉上沒(méi)有移開(kāi)。
語(yǔ)嫣的表情先是不解，然后變成了略帶委屈的驚訝：“舉報(bào)？誰(shuí)舉報(bào)的？”她歪了歪頭笑起來(lái)，語(yǔ)氣帶著一種恰到好處的自嘲，“我這店才開(kāi)了幾個(gè)月，正規(guī)得很——大山溝溝里方圓十里沒(méi)人煙，我上哪兒找不正經(jīng)去？”
侯所長(zhǎng)沒(méi)有接她的話。他端起她遞過(guò)來(lái)的雞湯喝了一口，咂了咂嘴，又喝了一口。湯是真的燉了很久的——雞是半山昨晚從隔壁村買(mǎi)的土雞，小火燉了三個(gè)小時(shí)，加了香菇和紅棗。味道騙不了人。他喝完半碗之后把碗放下來(lái)，語(yǔ)氣比剛才松了一點(diǎn)：“湯不錯(cuò)。”
語(yǔ)嫣趁熱打鐵。她從吧臺(tái)下面的柜子里拿出那瓶茅臺(tái)——去年冬天一個(gè)廣東客人落在這里的，她一直沒(méi)動(dòng)過(guò)，藏在柜子最深處。她把酒放到吧臺(tái)上，又拿出兩只小杯子擺好：“侯所，您辛苦了——這么遠(yuǎn)跑一趟，喝一杯暖暖身子。山里晚上冷。”
侯所長(zhǎng)看了那瓶茅臺(tái)一眼，又看了她一眼。他的目光在酒瓶上停了一會(huì)兒再移開(kāi)：“我不喝酒。”
“那就喝湯。湯管夠。”
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