他問完那句尋常的寒暄，她便立刻用一種匯報工作般的、條理清晰但語速略快的調子接上：“順利。”
蔣明箏頓了頓，似乎覺得過于簡短，又迅速補充，目光依舊焊在書脊上，“和對方負責人聊得很好，雙方目前就項目的大概方向、預算框架和執行時間表都初步交換了意見，基本達成共識。鏈動那邊也展現了足夠的專業度和誠意，雖然……”她語速極快地略過了某個點，“……但整T推進符合預期。明天安排了參觀他們的技術展示中心和合作案例展廳，下午會有一個更深入的小范圍討論，主要圍繞……”
她事無巨細地復述著工作日程和會議要點，邏輯清晰，用詞JiNg準，甚至提到了幾個關鍵數據和時間節點。若不是她始終不敢與他對視，且身T姿態緊繃得像隨時準備起立回答問題，這幾乎可以算是一次完美的下屬出差匯報。
周戚寧安靜地聽著，指尖無意識地點著保溫杯光滑的杯壁，發出極輕微的、有節奏的嗒嗒聲。鏡片后的目光卻早已脫離了客觀觀察的范疇，帶著一絲連他自己都未曾完全察覺的專注與柔軟，細細描摹著屏幕那端的一切——她微微抿緊的、透著點倔強弧度的唇線；她因為努力維持鎮定而顯得有些用力、以致于膚sE更顯白皙剔透的側臉；還有她那總是下意識避開他視線、此刻正“釘”在某本書脊上的、微微顫動的長睫。
他見過她太多模樣。在談判桌上，她言辭犀利，邏輯縝密，寸土不讓，眼神冷靜得像最JiNg密的儀器。在于斐突發狀況時，她又能瞬間切換成另一種模式，果斷、堅毅，像一棵柔韌而不可摧折的樹，將所有慌亂與恐懼壓進心底，只展現出足以安定人心的沉穩。甚至面對難纏的客戶或復雜的醫療決策，她也能迅速理清頭緒，條分縷析，展現出超越年齡的成熟與擔當。
可偏偏，只要鏡頭或者視線的重心聚焦到他身上，當他本人站在她面前時，蔣明箏身上那層令人欣賞的、動容的、g練冷靜的殼，就好像被什么無形的力量輕輕一碰，瞬間布滿了細密的裂紋。從那些裂紋底下悄悄探出頭來的，是一種他自己也說不清道不明的、混合著警惕、不安、小心翼翼的觀察，以及一種……近乎笨拙的“乖順”？仿佛生怕哪里做得不好，會惹他不快，會讓他這個醫生覺得麻煩。
好像他是什么洪水猛獸，或者……更糟糕，是手握評分表的嚴苛考官。
這個認知，讓周戚寧心里泛起一絲難以言喻的滋味。有點無奈，有點好笑，但更多的，是一種淺淺的、卻揮之不去的委屈。他自認從未對她擺過任何架子，給予的一直是盡可能的尊重、理解與支持，甚至小心翼翼地控制著距離，生怕過度關切會給她壓力。可三年了，她似乎依然固執地把他框定在“周醫生”這個帶著權威感和距離感的身份格子里，禮貌，感激，卻也疏離。
這份委屈很淡，淡到幾乎可以忽略不計，但它確實存在，像一根極細的絲線，偶爾會輕輕扯動一下他素來平穩的心緒。尤其當他看到她對別人、b如那個俞棐，或者工作中的合作伙伴能更放松、更自然地相處時，這種對b帶來的微妙落差感，便會悄然浮現。
可他能怎么辦呢？束手無策。
b起于斐那扇因為智力障礙而顯得單純、一旦獲得信任便容易敞開的門，蔣明箏的心門，才是真正堅不可摧、機關重重的堡壘。那堡壘由她早年的艱辛、過重的責任、被辜負的信任以及對失去的深切恐懼一磚一瓦壘砌而成，厚重，冰冷，警惕著一切試圖靠近的溫暖。她的“乖順”與緊張，與其說是對他的畏懼，不如說是她保護自己內心世界、維持安全距離的一種本能策略。
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