霧嶼的清晨，空氣里總是帶著一種淡淡的、像過(guò)期報(bào)紙被yAn光曬過(guò)的氣味。

        在二零五六年，當(dāng)全世界的通訊都依賴於那些隨時(shí)會(huì)被斷電或監(jiān)控的衛(wèi)星訊號(hào)時(shí)，一種被稱為「乙太信使」的古老技術(shù)，在那些被遺忘的角落里悄悄復(fù)蘇。那是一些小巧的、由發(fā)條與發(fā)光水母核心驅(qū)動(dòng)的機(jī)械鳥(niǎo)。它們不依賴網(wǎng)路，而是憑藉著對(duì)「思念」的微弱磁場(chǎng)感應(yīng)，在氣流中艱難地穿梭。

        艾拉正蹲在修復(fù)屋門(mén)前的小花園里，觀察那三株月光番茄。它們已經(jīng)長(zhǎng)出了羽毛狀的nEnG葉，在晨曦中微微顫動(dòng)。

        嘎吱——嗡。

        一個(gè)不協(xié)調(diào)的、金屬摩擦的聲音打破了寧?kù)o。

        艾拉抬頭，看見(jiàn)一個(gè)黑點(diǎn)正從海面上歪歪斜斜地飛來(lái)。它像是斷了線的風(fēng)箏，在空中打了幾個(gè)旋，最後「砰」的一聲，JiNg準(zhǔn)地栽進(jìn)了艾拉剛澆過(guò)水的泥土盆里，濺起了一小片泥星子。

        「喔，老天。」艾拉放下水壺，小心翼翼地把那個(gè)東西從泥巴里挖出來(lái)。

        那是一只通T銀白、翅膀由輕質(zhì)陶瓷薄片構(gòu)成的機(jī)械信使鳥(niǎo)。它的左翼已經(jīng)變形，腹部的發(fā)條盒發(fā)出令人牙酸的斷裂聲，更糟糕的是，它尖嘴里銜著一封用蠟封口的信箋，信封已經(jīng)被海水的鹽分浸蝕得發(fā)h，邊緣還帶著淡淡的、乾枯的薰衣草香。

        「又是從外面來(lái)的。」小鈴不知道從哪里冒了出來(lái)，她手里拿著半個(gè)啃了一口的蘋(píng)果，湊過(guò)來(lái)好奇地看著，「這年頭還有人寫(xiě)信？發(fā)個(gè)虛擬視訊不是更快嗎？」

        「視訊會(huì)被截取，會(huì)被分析。」艾拉輕輕擦拭著機(jī)械鳥(niǎo)身上的泥土，「但信不會(huì)。信帶著一個(gè)人的手溫和時(shí)間。」

        她把這只受傷的信使帶回了工作臺(tái)。

        奧托也聞?dòng)嵹s來(lái)，他粗大的手指撥弄著機(jī)械鳥(niǎo)受損的齒輪，嘆了口氣：「這是舊時(shí)代l敦中轉(zhuǎn)站的工藝，現(xiàn)在那里大概已經(jīng)成了半個(gè)水下城市了。這小家伙至少飛了三千公里，艾拉，它的核心快乾枯了。」

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