李掌柜走後，楊袞立在窗前，目送其遠去。他心中思忖，今日既然已經出了手，此地便非久留之所。他低頭看了一眼桌上未動幾口的飯菜，全無胃口，當即跨步下樓，步履沉穩而迅速。來到樓下，那一匹烈炎駒正百無聊賴地刨著土。楊袞伸手撫過馬鬃，動作俐落地將三條水肚腰梁帶勒得緊實，隨後斜跨金攥火尖槍，翻身登鐙，動作一氣呵成。
他撥轉馬頭，冷眼一掃聚在酒樓門口看熱鬧的人群。楊袞吐出「閃開」二字，語聲雖輕，卻透著GU攝人的威壓。眾百姓只覺一GU涼意撲面，呼啦一聲向兩側避開，讓出一條通往鎮西的大道。楊袞一夾馬腹，輕叱一聲，烈炎駒四蹄揚起，如一道赤紅閃電，直奔長街盡頭而去。
馬蹄踏在青石板上，發出清脆而急促的聲響。楊袞方行至一個十字路口，耳畔忽聽得前方亦有隆隆蹄聲傳來，似有大隊人馬疾馳。他勒馬定睛遠眺，但見西邊官道上煙塵滾滾，刀光槍影在夕yAn下折S出森冷寒芒。
當先兩騎并肩沖出煙塵。左首一人身材瘦削，正是先前被他教訓過的佘雙喜；右首那人卻生得雄壯異常，若棄馬下地，少說也有丈許高。那漢子背闊三庭，面如鍋底，兩道鋼針般的濃眉橫在目上，頷下一叢紮里紮撒的絡腮胡須，顯得狂傲不羈。楊袞目光掃過，見那大漢背後負著一條十七節虎尾鋼鞭，手中擎著一桿攢金大槍，端坐鞍橋之上，氣勢宛如半截黑塔。
楊袞心下暗自沉Y：「此人相貌魁梧，倒像是個有幾分氣力的英雄人物。想來這佘雙喜在此地橫行無忌，全憑這黑漢子撐腰。罷了，今日便一并掃滅，省得日後為禍鄉里。」
雙方相距不過十丈，齊齊勒住韁繩。佘雙喜此時有了依仗，臉上懼sE全無，伸出右手食指，惡狠狠地指向楊袞，對著身旁的黑漢子叫囂道：「師父，便是這廝！方才在酒樓，他險些將弟子生生摔Si，您老人家定要為我出了這口惡氣！」
那黑漢子聞言，一雙環眼中JiNg光暴S，氣極反笑道：「豈有此理！你這豎子，到底是哪路來的毛賊，竟敢在佘家鎮太歲頭上動土？老子槍下不殺無名之輩，趁早報上名來，叫你Si後也做一個明白鬼！」說罷，他手臂一震，掌中大槍抖出一朵銀燦燦的槍花，直指楊袞咽喉。
楊袞見他如此狂放，不怒反笑，穩穩C起火尖槍，語氣冷淡地回應道：「我也有一樁脾氣，從不斬無名小輩。你那惡棍徒弟，我本已饒了他的狗命，你若執意要替他充這個大頭英雄，便先報出自己的萬兒名號。我且看看，你這名頭值得不值得我楊某在這槍尖上染你的血。」
黑漢子縱聲大笑，震得兩側屋瓦似乎都在簌簌作響。他輕蔑地斜睨著楊袞，冷聲道：「哈哈哈哈！無知小輩！我要是說出名姓，只怕當下便要嚇破了你的膽氣！」
那黑漢子見楊袞沉Y不語，愈發不可一世，雙目圓睜，聲若洪鐘地喝道：「聽仔細了！老子乃是飛熊鎮莊主，亦是這方圓百里聯莊會的總首領，姓杜名猛，江湖人稱鐵槍賽霸王。這佘雙喜既是聯莊會在佘家鎮的會首，又是老子親手調教的徒弟。你且用四兩棉花紡上一紡打聽打聽，打聽打聽我們爺倆在這河東一帶是何等樣的人物？你是吃了獅子心，還是吞了豹子膽，竟敢在太歲頭上動土，騎到我們師徒脖子上拉屎撒尿？」
楊袞聽罷，心中微微一檁。他素知當年西楚霸王項羽乃是曠古絕l的英雄，這杜猛敢以「賽霸王」自居，定是仗著身手不凡、力大無窮。此前他在趕路途中便聽聞，河東百姓為了抵御大遼鐵騎南下，各村各寨皆招募壯丁保家衛國，更結成聯莊會互為犄角。這杜猛能統領百里聯莊，定是一位深得民心的豪杰，楊袞心中不由生出幾分敬重之意。
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