一個陽光晴朗的上午，水壺的蓋子咕嘟嘟作響，水蒸汽在寒冷的玻璃窗上凝結。留在伐木場里的人越來越少，老場長彼得羅夫趕在嚴酷的冬天到來以前退休了。退休以前，他把一條腿搭在奧爾佳的床邊，抽著煙袋掏出了一個布包。
“奧柳莎，拿著錢結婚去吧，去大城市里，過好的生活。我知道在你心里一直看不上這些小地方的男人。去了列寧格勒，去了莫斯科肯定有的是好小伙子。我的好姑娘呀……”
他吸了吸鼻子，吐出一大口嗆人的濃煙。
“你要留心，大城市里的男人都最會騙人！”
奧爾佳的眼圈紅了。她抽泣起來。
“我才不要你的錢！”她固執地一把按住彼得羅夫的胳膊，“我有錢，很多很多錢。”
老東西瞇起眼睛笑了。
“我老啦，老婆早沒了，我的寶貝娜塔莎和伊利亞也都被炸死了，哪還有花錢的地方呢？我已經留夠了買酒的錢，夠我喝到死啦！”
他的目光凝固在迪特里希的身上。渾濁的眼睛忽然閃爍了一下。
“你是一個傻姑娘，最傻最傻的……”他喃喃說，“大城市里有的是好男人，又聰明，又英俊……”
彼得羅夫走了。那個布包被他偷偷塞在了奧爾佳抽屜的最深處，他這么干的時候迪特里希正坐在屋子重新核算物資儲備，彼得羅夫看著他，忽然慢慢直起了身子。
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