隨著夜色漸深，廟會的氣氛達到高潮。他們在香火鼎盛的城隍廟前駐足，看著人們虔誠地進香祈福，煙火氣與檀香味混合在一起。羿柒學(xué)著旁人的樣子，也請了一炷香，在繚繞的煙霧中閉上眼睛。愿望很多很亂：平安、解脫、控制血脈、回家……最后，這些紛亂的念頭漸漸沉淀，化成一個模糊的祈愿——希望身邊的人，能少些痛苦，前路能稍有光明。

        埃爾德隆站在他身旁，沒有上前，只是靜靜地看著跳躍的燭火和煙霧后模糊的神像輪廓，面具般的冷峻臉龐在光影中晦暗不明。

        這一夜，沒有提及契約，沒有商討計劃，沒有訓(xùn)練，也沒有那些冰冷或激烈的糾纏。只有玉京城璀璨不滅的燈火，耳畔喧囂又溫暖的市聲，腰間那個小小的、隨著步伐輕輕晃動的紅色平安結(jié)，以及身邊那人沉默卻存在的陪伴。像一場短暫而美好的幻夢。

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        第二天清晨，夢醒了。

        他們按照之前打探的消息，前往城西“聽松閣”求見大法師靜虛子。過程并不順利，守門的童子告知大師正在清修，等閑不見客。他們等候了將近一個時辰，又奉上了幾乎用盡剩余錢財購置的、不算貴重但頗費心思的雅禮一方古硯和些許上品香料，才得以被引入清幽簡樸的靜室。

        靜虛子大師須發(fā)皆白，面容清癯，目光卻依舊銳利。他聽埃爾德隆謹慎地說明了情況隱去了魔王等關(guān)鍵，只說是被意外卷入的古老共生契約，并仔細探查了兩人身上那無形的契約烙印。老人的眉頭越皺越緊，當(dāng)他的靈識試圖深入觸碰那烙印的核心時，更是猛地一震，臉色發(fā)白地收回了手。

        “霸道……古老……龍裔之契……竟還有吞噬他族精魄的痕跡……”靜虛子連連搖頭，眼中充滿了驚悸與深深的無力，“此契非同小可，其根植于血脈本源，糾纏于靈魂深處，非外力可強行剝除。老朽……無能為力。”

        他甚至沒有給出任何嘗試性的建議，只是看著埃爾德隆，語氣帶著一絲悲憫：“精靈小友，你魂魄有損，與此契牽絆尤深，妄動恐有傾覆之危。這位小友……”他的目光轉(zhuǎn)向羿柒，帶著審視與一絲不易察覺的疏離，“氣息獨特，恐非凡類。此契或許于他，亦福亦禍。天命如此，強求無益，不如……順其自然。”

        端茶，送客。希望的大門在眼前緩緩關(guān)閉，最后一絲僥幸也被碾碎。

        離開聽松閣，走在依舊繁華卻仿佛隔了一層冰的街道上，昨夜的溫暖歡愉如潮水般退去，只剩下更加深重的疲憊與冰冷。埃爾德隆周身的氣息沉郁得幾乎化為實質(zhì)，羿柒也感到心頭沉甸甸的，腰間那個紅色平安結(jié)似乎也失去了分量。

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