這句話像是一記重錘，敲碎了林遠最後的遲疑。他轉身取下一包白棉線，放在柜臺上。
就在蘭姨準備付錢時，林遠卻沒有收。他按照筆記本上的指示，翻開了慶伯留下的那本舊帳本，將棉線壓在「賒帳紀錄」的最後一頁。
「蘭姨，這線不賣，只換。」林遠低聲說，聲音平穩得連他自己都感到驚訝，「您得告訴我，這線是要引誰的路？又要斷誰的債？」
蘭姨猛地抬頭，眼中滿是驚恐與不可置信。她看著林遠，彷佛在看著一個披著年輕人皮囊的慶伯。許久，她才從齒縫中擠出幾個字：「是阿強。他在外面……惹到了不該惹的東西，他們要他的命。」
阿強是蘭姨的兒子，也是林遠從小到大的玩伴。傳聞他幾年前去城里投靠了某個地產商，後來就消聲匿跡了。林遠腦中閃過昨晚老者提到的那個「失蹤的銀行家」與父親當年的開發案。
難道，阿強就是那個帶走了「不該帶走的東西」的人？
秘密的交接
「把線拿去，讓阿強今晚子時從後巷的古井邊進來。」林遠將白棉線推到蘭姨面前，眼神堅定，「這筆債，雜貨店接了。但蘭姨，您得明白，進了這道門，規矩就不是您能定的了。」
蘭姨接過棉線，眼淚奪眶而出。她深深地看了林遠一眼，一句話也沒說，轉身消失在晨霧中。
林遠回到柜臺後，從暗格里取出那柄漆黑的匕首。他發現匕首的柄端刻著一個極小的「沈」字。當他握住柄身時，一種奇異的冰冷感順著手臂蔓延，彷佛有無數個「昨日」的聲音在他耳邊低語。
他重新翻開沈守義的筆記，在「白棉線」那一頁的空白處，看到了一行極淡的鉛筆字：
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