房間里的光線似乎隨著余守拙的話語而微微黯淡。空氣中泥土與陳舊書籍的味道變得濃重，彷佛時間在此沉淀。
余守拙枯瘦的手指在桌面上緩慢劃過，留下模糊的痕跡，像在g勒某種無形的地圖。
“你可知‘天工’二字何解？”他抬眼看向秦烈，不等回答便繼續道，“巧奪天工？不。是‘替天行工’，是‘代天執斧’，是有人覺得，這天地運行之理、萬物生發之機，可以握在手中，刻在圖上，鎖在……這鐵殼子里。”
他嗤笑一聲，聲音乾澀：“五十多年前，崑侖西脈深處，一支勘探隊發現了一處前所未有的地質異常。不是礦藏，是……一種‘脈動’。一種彷佛沉睡大地心臟的、周期X釋放的復合能量場。當時主持項目的首席，陸玄同——也就是陸云深的祖父，認定這是解開地球古老能量循環乃至生命起源奧秘的鑰匙。”
“於是，‘天工計劃’啟動。最初的基地建在崑侖山腹，目標是‘接觸’并‘解析’那個被命名為‘原始之心’的能量源。”余守拙的眼神飄遠，“他們成功了，也失敗了。他們確實接觸到了，用特制的共鳴鉆探設備，像一根針刺入了沉睡巨獸的皮膚。他們獲得了前所未有的能量數據，一些碎片化的、彷佛蘊含生命與物質基礎規則的‘信息流’，還有……一些隨能量噴發而出的、實T或非實T的‘伴生物’。”
秦烈心頭一動：“伴生物？”
“嗯。”余守拙點頭，“有r0U眼可見的、前所未見的礦物結晶，能量導X超乎想像；有被封存在萬年冰芯或巖層氣泡中的、成分詭異的流T；還有一些……更難以捉m0的東西。b如，一縷被儀器捕捉到的、具有自我復制與侵蝕傾向的能量特徵，他們稱之為‘原初模因W染’，後期簡稱‘源垢’。又b如，一段反覆出現在不同探測員潛意識中的、非語言的信息脈沖，被解讀為某種……‘呼喚’或‘警示’。”
他頓了頓，看著秦烈：“你T內的‘火種’，其最初的能量藍本，就來自對‘原始之心’某次溫和噴發能量的模擬與提純。而陳九所染、你所中的‘Y毒’，其狂暴混亂的特質，與檔案中描述的‘源垢’高度相似，只是稀釋了千萬倍，且混雜了後天人為的惡念與怨毒。可以說，你們一個接觸了稀釋的‘良藥’，一個感染了變異的‘病毒’，都源自那同一個……‘病原T’。”
秦烈脊背生寒。自己力量的根源，與險些讓自己萬劫不復的Y毒，竟是同源而生？這簡直像是用淬煉自巖漿的鐵，去對抗噴發的火山。
“那‘原始之心’現在何處？‘天工’基地為何遷到此處，又變成這般模樣？”秦烈追問。
余守拙臉上皺紋深刻如刀刻：“因為他們激怒了它。或者說，他們的深入探測，打破了某種平衡。在一次代號‘深潛’的極限接觸實驗後，‘原始之心’的脈動周期開始紊亂，強度劇增，并釋放出大量高強度‘源垢’W染。山腹基地在三個月內，超過六成研究員出現JiNg神異變、R0UT畸化或能量侵蝕現象。設備大面積失靈。更可怕的是，崑侖山區的地質結構開始不穩定，出現詭異的能量共振現象。”
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