出驛前，值更驛卒在簽名薄冊旁攔了一下，目光直直落在咘言掌心。「條子。」他不問話，聲音像把刀背壓住人。
咘言把條子露出一角。驛卒看清印，才用炭條在薄冊某一行旁點了一點，旁邊寫了個很小的字「外」。那一瞬間咘言明白：條子只是手上的紙，薄冊才是真正的網。紙會收回去，網上的炭點不會。
他走出驛門，晨風乾冷，削得臉疼。路口小土坡上站著一個閑散驛卒，手里拎著草繩，眼神像在量每個人的合法。咘言走過時，那驛卒只看了他的袖口一眼，確認有條子，才移開視線。移開不是放過，是把你記進另一個看不見的冊。
東市的吵像水，水里滿是沙。叫賣、咒罵、推擠混成一團，讓人分不清哪句是話，哪句是暗號。梁記門外墻根果然擠，人像貼在墻上長出來。石墩旁蹲著一個賣散鹽的老頭，手指不停搓鹽粒，搓得像在搓命。另一邊有個年輕人抱著布包，布包看著鼓，鼓得不自然。
王差役帶著一個陌生差役，陌生差役年輕，眼神更急更毒，像急著立功。王差役低聲問：「哪邊？」
咘言抬手，不伸直，只用半指，像孩子怕指錯。「石墩旁，靠墻。人擠時我跟我姊貼那里。」
他指得剛好，不JiNg不粗。JiNg會像熟門熟路，粗會像昨天寫假。他只讓自己的指成為「可用」，不要成為「可疑」。
陌生差役立刻撲上去，抓住那抱布包的年輕人衣領。「巳時你在這？你布包里是什麼？」他問得快，快得不給人喘。那年輕人先嘴y，說「布」，說「米」，說「你憑什麼抓我」。陌生差役笑了笑，笑里沒有溫度：「憑你在梁記門外貼墻。憑你聽得懂封泥粉。你不說，我就寫你同夥；你說了，也許能活。」
人群瞬間退開半步，退得像墻根忽然長刺。退不是怕差役，是怕被差役的筆順手寫進去。賣鹽老頭把頭埋得更低，像要把自己塞進鹽里。有人小聲說「我不認得他」，聲音又急又尖，像先把關系砍斷。那年輕人嘴唇顫了顫，眼神開始亂飄，亂飄到咘言身上，像想抓一個替罪羊。
陌生差役順著他的眼神一轉，立刻把刀往咘言這邊帶：「你看他做什麼？你認得他？」
咘言心里一緊，面上卻更鈍，鈍得像真的只是一個掃地的雜役。「不認得。我是驛舍雜役，帶來指路的。」他把「帶來」兩字說得更像被迫，讓自己的角sE固定在「工具」而非「同路」。
年輕人終於崩了。他先說「我只是路過」，說到一半又改口說「是那邊那個喊的」，手指亂指，指到一個蹲著的人。被指的人立刻跳起來罵，罵得像要咬人，罵完又縮回去，因為罵也是聲音，聲音會被記。這一輪亂咬像狼群試牙，咬著咬著，最先流血的總是最弱的那個。
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