1948年9月下旬,山東省城濟南失守,成為雙方優劣態勢轉變分水嶺。
10月以後,徐州剿匪總司令部開始收縮兵力,集結4個兵團第二、第十三、第七、第十六兵團和4個綏靖區第三、第四、第一、第九綏靖區部隊25個軍,共約60萬人[3],以徐州為中心,利用津浦鐵路及隴海鐵路,組成東起海州、西迄商丘、北起臨城、南達蚌埠之「一點兩線」防御陣線,加強防守中原和華東地區,采取戰略守勢。
10月下旬,蔣中正見東北廖耀湘兵團全軍覆沒,瀋yAn已甚混亂,危在旦夕,即飛返南京,擬定「徐蚌會戰計劃」。
南京政府國防部在徐蚌會戰之前,曾由何應欽召集會議,按照華中剿匪總司令部總司令白崇禧提出「守江必守淮」之方針。
決定徐州剿匪總司令部除以一至兩個軍堅守徐州據點外,將所有隴海路上城市放棄,集中一切可以集中之兵力於徐州、蚌埠之間津浦鐵路兩側,作攻勢防御,與解放軍決戰。
10月29日,南京國防部舉行作戰會議,把「守江必守淮」構想提出討論,當經決定徐州剿匪總司令部方面,以一至兩個軍堅守徐州,所有隴海鐵路上次要城市,一律放棄。
把所有兵力,集中於徐州、蚌埠間之津浦鐵路兩側地區,實施攻勢防御,守淮河保長江,拱衛南京、滬上海。
同時cH0U調華中剿匪總司令部序列之第十二兵團,迅速向徐州方面開進,加強中原戰場兵力。此一構想呈奉蔣核定後,參謀總長顧祝同即於11月3日,帶同作戰廳長郭汝瑰,前往徐州,召集剿匪總司令部所屬之高級將領,舉行會議,研討具T實施辦法。
在會議上,第七兵團司令官h伯韜曾說了一番痛切話:「陳毅主力七個緃隊業已由魯山東西、南南下,將會合其在江蘇北三個縱隊,夾擊我兵團。劉伯承部將從西南方向,牽制剿總各主力兵團,使不能應援我。如此擊破我兵團後,再循序逐次各個擊破其各兵團。」
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