窗紙上映出一個來回踱步的剪影，時而停頓，似在凝視案頭堆積如山的文書。那身影透著一種被無形重?fù)?dān)壓榨的孤寂。
綾倚在窗邊，指尖無意識地劃過冰涼的窗欞。櫻屋十年，她聽過太多商海傾軋的傳聞，其殘酷詭譎，不亞于真刀明槍的戰(zhàn)場。
一絲寒意悄然爬上背脊，并非全然為了他，更為了這宅邸上方看似安穩(wěn)的天空——若支撐這片天空的支柱轟然倒塌，她與小夜、春桃，這些依附其上的藤蔓，又將飄零何處？
日子在蟬鳴與壓抑中滑入第二周。前院的氣氛已如繃至極致的弓弦。綾姬在廊下翻閱書卷，試圖凝神，耳畔卻不斷飄入仆役間壓得更低的碎語，如同細(xì)小的冰凌，持續(xù)投入她日漸松動的心湖。
“……不得了！昨兒商會里吵翻了天！松本掌柜和佐藤大管事拍了桌子，聲音都傳到二門外了！說是江戶灣那邊……咱們最大的幾船生絲，被卡得SiSi的！”侍nV端著冰鎮(zhèn)的梅湯過來，小臉煞白，聲音帶著驚惶。
“……可不是嘛！關(guān)東那邊的生絲行會，這次是鐵了心要壓Si新入行的，聯(lián)手把價碼壓得b海G0u還低！咱們從長崎來的幾大船生絲，全堵在江戶灣的碼頭上了，風(fēng)吹日曬，每日光是倉租和看管，就是流水般的銀子淌出去……”
“……唉，少主這些天，怕是一日都沒睡囫圇過。今早出門時，我瞧著那臉sE，白得嚇人……”一個年長仆婦的嘆息沉重得如同石塊。
這些零碎的、帶著恐懼的言語，終于拼湊出一幅清晰的圖景：生絲……關(guān)東行會聯(lián)手……惡意壓價……謠言中傷……港口貨船被圍困……巨額虧損……
這些冰冷而殘酷的商事詞匯，第一次如此具象地與那個男人緊鎖如川的眉頭、以及那盞夜夜不熄的孤燈緊密相連。
第十日的清晨，空氣悶得令人窒息，連蟬都噤了聲。Si寂被前院驟然爆發(fā)的SaO動撕裂。
急促如驟雨的馬蹄聲狠狠砸在石板上，伴隨著武士緊急集結(jié)時甲胄猛烈碰撞的鏗鏘巨響，以及惶急到變調(diào)的呼喊：“……堺市急報！碼頭……碼頭出事了！貨……貨被扣了！”
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