暮春的午后，庭院里彌漫著Sh潤的泥土氣息與新葉萌發的青澀芬芳。yAn光透過日漸繁茂的楓樹枝椏，篩下細碎搖曳的光斑，落在回廊憑肘幾旁。綾姬裹著半舊的淺蔥sE薄毯，身形在寬大的衣物下顯得愈發單薄。她握著小夜的手，引導那纖細的指尖在越前奉書紙上運筆。墨跡流淌，臨的是《萬葉集》里一首詠嘆羈旅的短歌。
“ふるさとを……”綾的聲音低柔，尾音卻帶著晨起時那陣撕心裂肺咳嗽留下的沙啞。她敏銳地感到掌中小手微微一僵，筆下的假名“を”失了平日的圓潤，拖出一筆生澀的斜鋒，墨團在清雅的紙紋上暈開一小片W跡。
綾敏銳地捕捉到了這份異常。小夜習字向來專注，眼中總閃著求知的亮光。她不動聲sE，溫熱的手掌更穩地覆住小夜微涼的手背，帶著她的手腕重新提筆，力道輕柔卻不容置疑：“心念沉靜，筆鋒自隨心意流轉，莫要被外物擾了。”
她感到掌下那小小的身T瞬間繃緊，隨即又緩緩松懈，但那沉甸甸的滯澀感并未消散，像一層無形的Y翳，沉沉地壓在nV孩稚nEnG的肩頭。
“是，姬様。”小夜的聲音細若蚊蚋，始終低垂著頭，烏黑的發頂對著綾，不敢抬起。
這沉悶的異樣，已如藤蔓般悄然纏繞數日。
先是小夜歸家的時辰一日遲過一日。暮sE低垂，庭院里點起朦朧的紙燈籠時，才見那抹水sE的身影踽踽穿過月洞門，小小的書袋拖曳在身后。
那書袋是朝霧贈的見面禮，茜sE底子繡著飛舞的雀鳥，如今卻沾著大片W漬，邊緣處還有細微的磨損。
“今日怎歸得這般遲？”綾放下手中看了一半的《源氏物語》，裹緊膝上的薄毯。廊下的風帶著料峭春寒，鉆入骨縫。
小夜腳步猛地一頓，像林間受驚的小鹿，飛快地抬眼瞥了綾一下，又迅速垂下，手指無意識地絞著書袋磨損的系帶：“在……在學堂多溫習了一會兒功課。”
聲音g澀，帶著刻意為之的平穩，像繃緊的琴弦。
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