忠藏臉上的G0u壑更深了。他蹲下身，仔細為綾整理微亂的衣領，這動作讓他顯出更深的蒼老。“綾樣只需記住，”
他的聲音低沉下去，手指不經意觸到綾頸間掛著的護身符——b叡山高僧手書的經咒，五歲那場大病后父親誠心求來的，“無論發生何事，老仆……定會守著您。”
琴課結束，綾獨自步入后院櫻林。花期雖逝，母親卻命工匠巧制了數十朵薄絹櫻花，系于虬枝之上。綾換上舞衣，赤足踏上特意鋪就的白砂地。
當《白拍子》的曲調自唇間逸出，周遭的一切仿佛都沉靜下來。
左旋，揚袖，回眸。綾沉浸于舞步，渾然未覺緣側已悄然聚起了人影。直至最后一個音節戛然而止，掌聲如cHa0水般響起。
“不愧是雅子夫人的掌珠！”一位身著褐sE直垂的中年男子贊嘆道。綾認出他是父親常提起的奈良絲商。旁邊幾位nV眷以扇掩唇，眼中驚YAn卻難掩。綾慌忙行禮，卻踩到曳地衣袂，身形頓失平衡。
就在即將傾倒之際，一雙手穩穩扶住了她的肩。母親不知何時已在身后，帶著白梅清香的衣袖溫柔地攏住她。
“小nV拙技，獻丑了。”雅子的聲音平靜無波，可綾分明感到她掌心沁出的微涼Sh意。
回房途中，綾察覺母親的步履較平日急切。轉過長廊拐角，她終是忍不住問：“母親……生氣了么？”
雅子駐足。夕照將她清麗的側臉鍍上一層暖金，纖長的睫羽在頰上投下細密的影。
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