那張寫有經文的素箋，最終在燭火中化為了灰燼。
淑夫人看著黑sE的紙灰在火盆中蜷曲、碎裂，但那行字卻像烙印一般刻在了她的視網膜上。她本該感到恐懼，因為如果趙元去告發，她必Si無疑。然而，在恐懼的底層，卻涌動著一GU難以名狀的戰栗——那是被看見的戰栗。
次日，活人署後巷的僻靜處。
趙元似乎早就在那里等她。他換回了一身尋常的儒生裝扮，手里沒有拿扇子，而是拿著一本用布包裹的書。
「夫人燒了那封信嗎？」他沒有轉身，聲音平靜得像是在談論天氣。
淑夫人停下腳步，手指緊緊扣著袖口里的念珠。「你想要什麼？錢財？還是要我的命？」
趙元轉過身，眼里沒有一絲威脅，反而帶著一種如同深潭般的沈靜。「我若想要那些，早就帶著官兵去抄夫人的家了。」他向前走了一步，淑夫人下意識地後退，背脊抵住了冰冷的石墻。
「我只是想告訴夫人，在這座充滿謊言的京城里，孤獨的不只你一人。」趙元將手中的書遞了過去，那正是淑夫人視若珍寶的《天主實義》，「昨日你走得急，這本書差點落入旁人眼中。我幫你收好了。」
淑夫人驚愕地接過書。原來昨日慌亂中，她竟將最重要的東西遺落了。
「我看過里面的內容。」趙元低聲說道，聲音里帶著一絲偽裝的虔誠與迷惘，「書上說，在那個神面前，沒有嫡庶之分，沒有男nV之別。這聽起來……像是一個太過美好的夢。」
淑夫人的呼x1急促起來。這是她第一次聽到有人用這種向往的語氣談論她的信仰，而不是斥之為妖言惑眾。
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