那場劫難雖已過去，可中毒的陰影卻如烏云般籠罩。陳文軒與一眾家丁毒性未除，病情反覆，陳老爺子與老夫人日夜憂心。最受煎熬的莫過于王雨柔，她聽說解毒必需西域天山雪蓮作藥引，而西域遠(yuǎn)在邊陲，非大宋疆域，不僅路途兇險(xiǎn)，雪蓮本身更是稀世難尋。即便派忠心家丁前去，也未必能成功採回。思前想后，她下定決心，親自前往。
王雨柔將自己的想法告知公婆。陳老爺子一聽便斷然否決：“不可！西域地界兇險(xiǎn)莫測，你一個(gè)女子，家中還有一雙兒女，萬一出事，我如何向文軒、向你王家父母交代？”
“爹，”王雨柔語氣堅(jiān)決，“文軒和家丁們的毒，若無天山雪蓮根除，只會纏綿反覆，永無寧日。連承聞這樣精湛的醫(yī)術(shù)都束手無策，我們再拖下去，他們何時(shí)才能痊癒？”她見公公面色凝重，繼續(xù)道，“我讓承聞陪我去，安危您不必過度擔(dān)憂。我也知您擔(dān)心府上防衛(wèi)，我們陳家平日廣結(jié)善緣，承聞與嵩山少林寺的方丈弘慧大師更是交情匪淺。可讓承聞修書一封，請弘慧大師率武僧前來護(hù)佑陳家，待我們歸來，再厚捐香火以報(bào)恩情便是。”
陳老爺與老夫人對視一眼，見兒媳心意已決，想到獨(dú)子性命攸關(guān)，最終只能無奈應(yīng)允。
王雨柔隨即找到蘇清宴，說明原委。蘇清宴聞言蹙眉：“小姐，此去西域萬里迢迢，比回您孃家遠(yuǎn)上數(shù)倍，且天山雪蓮生長于絕險(xiǎn)之地，採摘極難，恐怕……”
“我意已決。”王雨柔打斷他，“我曾識得一西域胡商，名為阿卜杜拉。他在潭州有鋪?zhàn)樱Ｘ溛饔蚱嬲洹？烧埶敢窂健Ｎ能幍牟∏椋瑢?shí)在耽擱不起了。”她頓了頓，聲音壓低，帶著一絲不易察覺的情愫，“更何況……你就不想與我……多些獨(dú)處的時(shí)日么？自黑風(fēng)寨歸來，我們便再未……我雖放心不下文軒，可對你，亦是真心喜歡。你就陪我去吧，即刻寫信請弘慧大師前來。”
話已至此，蘇清宴只得點(diǎn)頭：“小姐既已決定，承聞自當(dāng)奉命。”他即刻修書，說明情由，懇請弘慧大師速派武僧護(hù)衛(wèi)陳府，并命家丁八百里加急送往嵩山。
府上迅速備好良馬、乾糧，定于次日出發(fā)。當(dāng)夜，蘇清宴如常潛入柳如煙房中說明緣由。柳如煙雖萬般不捨，但念及與陳文軒的夫妻情分，又憂心其毒性，加之自己身懷六甲無法同行，只得將千言萬語化作纏綿。兩人極盡溫存，直至破曉。臨別時(shí)，柳如煙依偎在他懷中，輕聲道：“承聞，早去早回，我等你。”蘇清宴鄭重頷首，方纔悄然離去。
翌日，在陳府上下憂心忡忡的送行中，蘇清宴將大量能延緩毒發(fā)的藥丸交與陳老爺，仔細(xì)叮囑用法，隨后便與王雨柔策馬揚(yáng)鞭，踏上了西行之路。
旅途漫長，王雨柔內(nèi)心充滿對丈夫病情的憂慮，以及對身邊這個(gè)男人的復(fù)雜情愫，途中，王雨柔心緒復(fù)雜。一邊是夫君病榻，一邊是蘇清宴的溫柔。她鮮少言語，更無心情說情話。蘇清宴也不多言，只顧趕路。三月艱苦騎行，風(fēng)餐露宿，穿越戈壁、過荒漠，風(fēng)沙蝕骨，盜匪出沒。蘇清宴武功護(hù)體，王雨柔雖疲憊，卻無大礙。那西域胡商阿卜杜拉果然仗義，引路至天山腳下，便拱手告別：“陳夫人，蘇郎君，天山險(xiǎn)峻，雪蓮在絕壁之上，小心為上。”
但見天山險(xiǎn)峻，雪線之上，云霧繚繞。而那天山雪蓮，正生長在最險(xiǎn)絕的崖壁之間。蘇清宴對王雨柔道：“雪蓮生長之處，輕功不及者絕難攀援。你在此安心等候，我上去採摘。”
王雨柔擔(dān)憂地望著他：“千萬小心，我就在這里等你。”
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