時值深冬，黑森林的逃亡與廢塔的激戰已是數周前的事。澤維爾、辛希亞與雷克三人在北境荒原中跋涉，追尋著預言中「永耀之地」的線索。嚴寒是b任何追兵都更難纏的敵人，呼出的氣息瞬間凝成白霧。
這一天，恰逢北境蠻族古老的「雪祭」。傳說在這一年白晝最短的夜晚，流浪的旅人若能點燃篝火，分享食物，便能獲得冬之靈的些許庇佑，熬過接下來的酷寒。
他們找到一處背風的巖壁凹陷，決定在此紮營度過寒夜。雷克熟練地清出一塊雪地，用撿來的枯枝和一種耐燃的苔蘈升起了小小的篝火。火光跳躍，勉強驅散著四周沉甸甸的黑暗與寒意，卻也將三人的疲憊與緊繃映照得更加清晰。
澤維爾靠坐在巖壁邊，臉sE依舊有些蒼白，廢塔一戰的消耗與舊傷在嚴寒中更顯難熬。他閉目調息，盡力運轉著恢復有限的力量，同時維持著對周圍環境能量的基本警戒。辛希亞則默默整理著所剩無幾的乾糧，將y邦邦的面包掰碎，就著融化的雪水勉強咽下。她手上的凍瘡還未好全，動作有些笨拙。
雷克拿出一個扁平的錫壺，晃了晃，里面傳來YeT輕響。「最後一點火辣嗓子，」他咧嘴笑了笑，將壺遞給辛希亞，「節日嘛，公主殿下也來一口驅驅寒？雖然b不上皇g0ng的美酒。」
辛希亞猶豫了一下，接過抿了一小口，瞬間被那粗劣烈酒嗆得眼泛淚光，卻也感到一GU熱流從喉嚨滾下，稍微驅散了四肢的冰冷。她將錫壺遞給澤維爾。
澤維爾睜開眼，看了錫壺一眼，搖搖頭：「我需要保持清醒。」他的聲音在寒風中有些乾澀。
雷克也不勉強，自己灌了一大口，滿足地嘆了口氣，然後開始低聲哼唱一首曲調蒼涼、歌詞模糊的北境古老歌謠，內容大概是關於獵人與風雪的搏斗。歌聲粗糲，卻奇異地與這荒原寒夜相襯。
沉默了一會兒，辛希亞忽然輕聲開口，話語伴隨著呼x1的白霧飄散：「以前在皇g0ng……不，在更小的時候，母后還在身邊時，雪祭前夜，g0ng里會準備一種很甜、很軟的蜂蜜糕點，壁爐總是燒得很旺……」她的聲音漸漸低下去，綠眸中映著火光，有些失神。那些溫暖模糊的記憶，與此刻的嚴酷現實，與母親如今的瘋狂，形成了殘酷的對b。
澤維爾靜靜地聽著。他沒有類似的家庭節日回憶，在安斯艾爾身邊的成長更多是訓練與任務。但他能理解那種對b帶來的悵惘。
「等找到星辰紡錘，阻止了儀式，」他開口，聲音平穩卻帶著一種近乎承諾的篤定，「你可以讓人重新做那種蜂蜜糕點。」他頓了頓，補充道，「在不用擔心明天是否有追兵、地脈是否會崩潰的時候。」
辛希亞微微一怔，看向他。火光在他灰sE的眼眸中跳動，那里面沒有虛幻的安慰，只有基於現實務實的許諾——先活下去，完成使命，才能談及未來的些許安寧與懷念。
一GU暖意，并非來自篝火或烈酒，悄然掠過心頭。她點了點頭，臉上露出一絲極淡卻真實的笑容：「嗯。到時候，也請你嚐嚐。」
雷克的歌謠哼完了，他往火堆里添了根柴，火花噼啪濺起幾顆。「行了，節日過完了。老頭子我先守上半夜，你們倆趕緊抓緊時間休息。明天還要趕路，這鬼天氣，不知道會不會碰上暴風雪。」
沒有更多的話語，在雪祭這象征團聚與希望的寒夜里，三位被命運綁在一起的旅人，分享著微弱的火光、粗劣的食物和一句關於「之後」的簡單約定。這份在絕境中并肩而行、彼此支撐的戰友情誼，或許就是這個冬天，他們所能擁有最珍貴的「節日禮物」。
澤維爾重新閉上眼睛，調整呼x1。辛希亞裹緊斗篷，靠著巖壁，在火光與寒風的交織中，漸漸沉入不安卻必要的淺眠。
荒原遼闊，前路未卜，但至少這一夜，他們不是孤身一人。
番外篇完
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