清晨的露氣仍沉，傅宅窗紙映著一縷薄白。沉昭寧醒來時(shí)，四肢還留著前夕馀溫的酸軟。她才要撐身，便聽見衣襟摩挲聲；傅懷瑾已披外袍，立在窗前。
「今日別遠(yuǎn)出，歇上一日。」他語氣溫和。見她眉心一蹙，又道：「若要回沉府探望，我備車。未時(shí)前，我的人在城口接你。」
她點(diǎn)頭應(yīng)下。午前，馬車自傅宅東門緩緩而出。街巷仍潮，車轍碾過青石，留下一道道濕痕。
沉府的門匾褪了舊金，廊簷底下垂灰塵。她一下車，熟悉又生疏的氣味便撲面而來；藥味、樟木與陳年的潮氣。才行過影壁，便見一個(gè)熟影匆匆迎上，正是她自幼貼身照拂的萬嬸。
「小姐可算回來了。」萬嬸眼眶一紅，忙把她拉進(jìn)廊下陰影處，聲音壓得極低，「府里這陣子……不太太平。」
昭寧心口一緊：「父親病勢(shì)如何？」
「老爺?shù)臍獯址噶耍m說大夫開了安神固氣方，還算穩(wěn)得住。」萬嬸壓低聲音，目光卻浮著幾分猶疑，「這幾天，下人們都說話放輕、腳步也輕，連廚房都早早熄了火，像是誰吩咐過，不許鬧出聲來似的。」
昭寧心頭微緊，直視她：「怎么說？」
萬嬸壓低聲音：「二小姐屋里的小螢，從前夜起便不見人影。有人說是回鄉(xiāng)省親，可門房出入簿上只模糊寫了個(gè)沉字，潦潦草草，時(shí)辰不明，也無親筆簽名。像是有人故意添的筆。」
她聞言眉心一震。雖不明小螢所去為何，卻莫名感到一絲寒意襲上脊背，像有什么已悄悄失控，卻仍無從察覺。
「那門房出入簿……是她自己寫的？」
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