在前往驛站的路上，我試探X地問道：「索拉斯先生，剛才聽霍頓隊長說邊境不太平？還有盜匪活動？」我想起了昨天的襲擊，心中疑竇叢生。

        索拉斯先生輕輕嘆了口氣，低聲道：「確實不太平靜。最近幾個月，鄰近的凱爾特子爵領和我們沃爾頓領地之間因為一片舊礦區的歸屬問題有些摩擦，雙方巡邏隊時有對峙。加上不知從哪里流竄來一GU頗為兇悍的盜匪，時常SaO擾商隊和小村落，行事狠辣，而且……」他頓了頓，聲音壓得更低，「據幸存者描述，那些盜匪中似乎混有一些……行為詭異、能使用奇怪暗影魔法的人。所以各地盤查都嚴格了許多。」

        奇怪暗影魔法的人？我的心猛地一沉。這描述，與我在遺跡中的見聞和昨天的遭遇隱隱吻合。難道那GUY謀勢力已經滲透到了邊境的盜匪之中？或者，他們根本就是偽裝成了盜匪？

        同時，我也敏銳地感覺到，在我們交談之際，鎮子某處的二樓窗戶後，似乎有一道冰冷的視線短暫地落在我的背上，但當我狐耳微動，想要仔細感知時，那視線又迅速消失了。追蹤者并未離開，他們只是因為索拉斯先生的出現和鎮上嚴密的守衛而暫時隱匿了起來。

        索拉斯先生似乎沒有察覺我的異樣，繼續說道：「不過洛云先生不必過於擔心，進入沃爾頓領地後就會安全很多。艾莉絲小姐近期也一直在別館深居簡出，專心研修魔法，想必很期待與您這位同學見面。」

        他的話語親切，既透露了重要的情報，又安撫了我的情緒，分寸拿捏得極好，顯示出他絕非普通的家族仆役，更像是地位頗高的管家或顧問。

        我們很快來到了驛站。一輛懸掛著沃爾頓家族徽記一本攤開的魔法書環繞著星辰的寬敞馬車已經準備就緒。車廂由深sE木材打造，線條流暢，拉車的是兩匹神駿的黑sE駿馬。

        坐上舒適的馬車，隨著車輪開始轉動，我緊繃的神經終於稍稍放松了一些。雖然追蹤的Y影仍在，但有了沃爾頓家族的庇護和這位深不可測的索拉斯先生同行，前往別館的最後一段路，似乎變得不再那麼危機四伏。

        我望著窗外逐漸後退的石籬鎮街景，心中對即將到來的別館之行，多了幾分期待，也多了幾分難以言喻的凝重。艾莉絲的提前安排讓我感動，但邊境的緊張局勢和暗處的敵人，也預示著平靜之下潛藏的暗流。

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