那場壓抑的、關於「錢」的爭論，在艾琳過於平靜的眼神中無聲結束。她的沉默如利刃，將這個搖搖yu墜的家割得更加支離破碎。

        第二天清晨，天尚未亮，鐵棘家的廚房籠罩在一片寂靜中。

        艾琳已穿戴整齊，輕甲在燭光下反S出冷冽的光澤。她沒有驚動熟睡的父親和弟弟們，只是在廚房與早起的塞拉進行了一場簡短的告別。

        她將一個沉甸甸的錢袋悄悄塞進托爾房間的門縫——那是「大師學徒」的保證金，凝聚了她無數次冒險的血汗與痛苦。每一枚銅幣都沾染著她的傷疤，每一枚銀幣都浸透著她深夜獨自包紮傷口時的眼淚。

        塞拉停下手中的動作，緩緩走向nV兒。

        她的手顫抖著撫過艾琳肩甲上那些細小的劃痕——每一道都是Si亡擦肩而過的印記。當她的指尖觸碰到那些冰冷的金屬片時，一GU如冰錐般刺骨的寒意突然從指尖蔓延到心臟。

        那不是普通的晨寒，而是一種更深層的、來自靈魂深處的預警。

        她的手猛地一顫，彷佛觸電般收回，眼中閃過一絲驚恐。這副輕甲，曾經保護nV兒無數次歸來，此刻卻散發著一種她從未感受過的、Si亡的氣息。

        她想說些什麼，想讓她別去，想說錢的事總有辦法，想告訴她家人b金錢更重要，想哭著求她留下來，但喉嚨彷佛被什麼東西堵住，千言萬語只化作一句無力的叮囑：「……路上，小心。」那聲音輕如羽毛，卻重如山岳，彷佛一句不祥的讖言。

        「放心吧，媽媽。」艾琳笑著，那笑容美麗而絕望，給了母親一個溫暖卻帶著永別意味的擁抱，然後轉身，背起行囊，頭也不回地走入黎明前最深沉的黑暗。

        她的離去像一個信號，鐵棘家的春天彷佛從未到來，便直接躍入下一個冰冷的季節。門關上的那一刻，彷佛帶走了這個家最後一絲溫暖。

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