重力區(qū)是模仿地球上的商店街和游戲設(shè)施建造出來的，無疑是出于居住在宇宙空間中的人類的精神健康所做出的考慮。就算生體納米機(jī)器再怎么普及，即使現(xiàn)在人類的肉體已經(jīng)適應(yīng)了在宇宙空間進(jìn)出精神跟不上肉體的變化也是不爭的事實(shí)。

        沙慈·克洛斯羅德在兩天前曾走訪過這座低軌道空間站。只有學(xué)校里成績優(yōu)秀的學(xué)生才有參加這次宇宙實(shí)習(xí)的機(jī)會(huì)。即使堅(jiān)持到空間站為止的旅費(fèi)都由自己負(fù)擔(dān)，但姐姐絹江還是把這筆錢硬塞給了他。

        除此以外，實(shí)習(xí)中所有的費(fèi)用一律免除。對于依靠獎(jiǎng)學(xué)金上學(xué)的沙慈來說，這是絕無僅有的好機(jī)會(huì)。他的女朋友露易絲·哈利維也為能夠一起參加這次實(shí)習(xí)活動(dòng)而興奮不已。雖然露易絲是拜托自己有錢的父母交納了費(fèi)用才來的……

        沙慈的夢想就是在宇宙中工作。為此他選擇了宇宙工學(xué)專業(yè)。從懂事時(shí)他就親眼目睹了軌道電梯建工的開始——以此為開端的殖民衛(wèi)星開發(fā)和進(jìn)出宇宙的計(jì)劃在擁有未來的少年渴離開拓的內(nèi)心里點(diǎn)亮了一盞明燈。

        因?yàn)殡p親早逝。沙慈一直希望自己找到工作以后可以幫姐姐負(fù)擔(dān)一部份維持家庭的資金。從事宇宙開發(fā)的藍(lán)領(lǐng)工人是目前最組且待遇豐厚的工作。不僅可以實(shí)現(xiàn)沙慈的夢想，還可以維持家計(jì)。為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)夢想，沙慈一定要在這次的實(shí)習(xí)中取得優(yōu)秀的成績。

        但是，露易絲似乎并沒有想到這么多。她把這次實(shí)習(xí)誤以為是一次旅行。在開往低軌道空間站的列車?yán)铩Ｂ兑捉z要正在做實(shí)習(xí)目預(yù)習(xí)的沙慈帶著她在黏處走來走去，還故意把沙慈的胳膊挽到胸前，偷偷地看他難為情的臉。

        沙慈知道露易絲參加這次實(shí)習(xí)的真正目的，但光是考慮到自己的未來就已經(jīng)占去了他全部的精力。就算他原本有心情陪伴露易絲，現(xiàn)在也是興致全無。

        從低軌道空間站看上去的星星的光輝將沙慈這種郁悶的心情一掃而空。群星閃耀著光輝點(diǎn)綴在漆黑的宇宙空間里。由于隔著一層大氣，很多星星的光芒都無法從地表上看到——尤其是沙慈所居住的東京。

        大氣里含有大量的塵埃和有害的廢氣，另外受到各種照明設(shè)備的阻礙，只能看到十分微弱的星光。但是從這里看到的卻全然不同，簡直像是黑色的畫布濺上了白色的顏料，滿天全是閃閃發(fā)亮的繁星。

        穿著工作用的宇航服，露易絲目不轉(zhuǎn)睛地看著這幕景象對沙慈說道：

        “……真了不起……和在投影里看到的完全不一樣……”

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