衙門口前面一時(shí)熱鬧地像過(guò)年一樣，趁著等候的當(dāng)兒，禮科的幾個(gè)沒(méi)什么實(shí)務(wù)的給事中聚在一起議論。

        其中一個(gè)坐在門口的條凳上喝著碗子茶道：“年前還說(shuō)，要拖過(guò)今年，等到明年過(guò)年的時(shí)候才補(bǔ)發(fā)得出來(lái)，怎么如今就有了呢？”

        工科的一個(gè)官員在旁應(yīng)聲道：“上月日御前大議，工部徐大人上奏的荊河補(bǔ)決預(yù)款，比之前工部上奏的少了三分之一，這么一來(lái)，戶部就有了余銀，所以也就有今日的事。”

        另一個(gè)上了年紀(jì)的堂官道：“今年是真正看到了銀子……遠(yuǎn)比往年混著著胡椒，鹽米……那般發(fā)放體面多了。”

        條凳上的官員放下茶碗，嘆了口氣，“是啊，去年年關(guān)，家里的病妻連藥都省下來(lái)了，說(shuō)是要存點(diǎn)錢給母親多做一床棉被，等明年我們補(bǔ)了俸祿，她再接著治病。哎……母親倒是熬過(guò)來(lái)了，年初她人卻沒(méi)了，如今我拿著這些錢……”

        他說(shuō)著說(shuō)著，就沒(méi)了聲。

        在場(chǎng)的也無(wú)人出聲去寬慰他。

        這畢竟是整個(gè)大明積弊，沉重的賦稅和越演越烈的土地兼并自相矛盾，寒門無(wú)田產(chǎn)，即便是個(gè)有品的官吏，要了“兩袖清風(fēng)”的名聲，家里也就得有餓死冷死的人。

        他這一番話在暖風(fēng)和煦的暮春時(shí)節(jié)說(shuō)出來(lái)，平白地減去了人們臉上的好不容易才綻出來(lái)的笑容。

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        戶部發(fā)俸祿的這一日，恰巧也是福慶長(zhǎng)公主的生辰，鐘鼓司在蕉園演宮廷戲。

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