川地省城,葉汝川正等著外甥女回來一起去看藥廠，不料事情卻又起了變化。上周他忽然收到她發來的一個電報,說那邊臨時又有了事，一時回不來了，讓舅父先替她把個關，等有空了她再回，具體的時間看情況，她再聯系。

        親外甥女拜托的事，葉汝川就算再忙,也要擺在第一位的。前幾天他便放下了別的活,一直在跑這個，里里外外,看得差不多了，今天就和那個姓白的藥廠老板一道，來了省城最有名的一間老字號酒樓吃飯。

        正是傍晚的飯點,酒樓里賓客滿座。雅間在樓上，是提早定好的。那個白老板正愁藥廠要破產，忽然有人看上了,對方還是葉汝川，在本地有頭有臉，藥材行會會長，正經的生意人，知道這事靠譜了,飯桌上帶著人，對他極盡奉承。

        葉汝川多喝了幾杯,人上了點年紀，有點虛,很快就內急，于是出來解手。經過走廊附近的一個雅間，那門沒關嚴實，他聽到一道笑聲從里頭飄了出來。

        這聲音又沙又粗，俗稱鴨公嗓，一鉆進葉汝川的耳朵，他就打了個激靈，剛因酒水下腹而生的那點酒意也頓時沒了。

        荀大壽？之前那個為了搶占會長位置勾結土匪差點要了自己命的人！

        去年那事之后，荀大壽應是知道了他家和賀漢渚的親戚關系，收斂氣焰，龜縮不出。再后來，陸宏達死了，荀大壽在省城里的后臺，那個倚仗陸宏達勢力的高官也跟著倒了臺，荀大壽便徹底銷聲匿跡。葉汝川已經好些時候沒見到過這個死對頭了，據說他跑去了鄉下，沒想到現在，居然又回來了？

        葉汝川頓時覺得不對勁，停了步子，小心地透過門縫朝里看了一眼，瞥見斜對面的主座上，坐了個留著兩撇胡的干瘦中年人。

        他因兼著行會會長這個頭銜的緣故，一年當中也會進出幾趟省政府的門，恰認得這個人，省稅捐局局長林能文的親弟弟，林能武。

        薛道福為了養軍，震懾別股的勢力，當了省長后，在自己實際掌控的地盤上巧立名目，橫征暴斂，這個稅捐局，就是他用來斂財的工具。林能文這個所謂的稅捐局局長，唯一干的事，就是設法替薛道福搞錢，吃人不吐骨頭，弟弟林能武，就是他的得力干將。

        荀大壽什么時候竟又搭上了這個人？

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